C’est un concept intuitif qui la vitesse d’un véhicule est le facteur décisif pour déterminer si un piéton heurté est gravement blessé ou tué. Nouvelles recherches de l’Institut d’assurance pour la sécurité routière montre que la hauteur de l’avant aggrave le risque de blessure créé par la vitesse. Les résultats montrent qu’une limite de vitesse de 25 miles par heure peut être trop rapide pour les centres-villes bondés en raison de l’attrait du pays pour les SUV et les camionnettes.
Bien qu’il puisse être frustrant de donner aux législateurs une autre raison d’abaisser les limites de vitesse, l’IIHS n’a pas sorti ses recherches de son chapeau. L’organisation a été claire en soulignant sa méthodologie:
Pour estimer le risque de blessure à différentes vitesses d’impact, les chercheurs de l’IIHS ont examiné 202 accidents impliquant des piétons âgés de 16 ans ou plus. Les enregistrements provenaient de deux bases de données : l’une des accidents survenus entre 2015 et 2022 dans le Michigan et l’autre des accidents survenus en 2022 en Californie, dans le New Jersey et au Texas.
Les chercheurs ont utilisé des photographies des modèles de véhicules concernés pour déterminer la hauteur du bord avant du capot. Ils ont ensuite examiné l’effet de la vitesse et de la hauteur du véhicule sur le risque de blessures de différentes gravités.
Ils se sont concentrés sur la hauteur de l’avant, car elle détermine le point d’impact sur le corps d’un piéton, ce qui est un facteur clé dans la gravité des blessures. (En revanche, le poids du véhicule ne joue pas un rôle majeur dans les accidents impliquant des piétons, car tout véhicule, même une petite voiture, pèse largement plus qu’une personne.)
Lorsqu’il est heurté par une voiture de hauteur médiane, le risque de blessure grave augmente de 9 pour cent à 52 pour cent lorsque la vitesse augmente de 15 mph à 35 mph. La même augmentation de vitesse pour Pickups à hauteur médiane voit le risque de blessure grave augmenter de 11 pour cent à 91 pour cent. Une blessure grave serait considérée comme une plaie grave nécessitant des soins médicaux immédiats, comme une fracture osseuse composée.
En ce qui concerne les décès, les deux catégories de véhicules sont à moins de deux pour cent à 15 mph. Cependant, les pourcentages divergent rapidement. À 35 mph, une camionnette a 42 pour cent de chances de tuer un piéton dans une collision, tandis qu’une voiture n’a que 15 pour cent de chances.
En mars 2020, Transport for London a abaissé sa limite de vitesse de 30 à 20 mph dans le centre de la capitale britannique. L’agence a constaté que les vitesses réduites réduisaient les accidents impliquant des piétons ont diminué de 63 pour cent. D’autres villes s’efforcent de suivre leur exemple. La ville de New York imposera une limite de vitesse de 20 mph dans certaines zones. Cela peut sembler incommode au volant, mais cela sauvera des vies dans les rues de fort population.
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