Bentley a absolument dominé les courses d’endurance à l’époque d’avant-guerre, en remportant Le Mans cinq fois entre 1924 et 1930. Vous pourriez associer ces victoires aux célèbres Bentley Boys et le tout-puissant « Blower Bentley, » mais cela peut vous surprendre d’apprendre un souffleur je n’avais même jamais terminé un événement de 24 heures jusqu’à la semaine dernière. Tous de Le succès de Bentley en matière d’endurance est dû au trois litres atmosphérique, au quatre litres et à l’ultime Speed Six.
Il a fallu attendre 2024, lors d’une course réservée aux Bentley, pour qu’une Blower termine réellement une épreuve d’endurance de deux tours d’horloge. Le Benjafields Racing Club a récemment accueilli 25 Bentley d’époque, conduites par 87 membres du club, pour une course de 24 heures sur le circuit de l’Algarve à Portimão. L’événement était destiné à commémorer le 100e anniversaire de la victoire de Bentley au Mans en 1924. L’une des équipes de pilotes participantes était inscrite une nouvelle voiture de la série de continuation construite lors de l’épreuve Benjafields 24 et a effectivement réussi à trouver la ligne d’arrivée. Bentley n’indique pas où la nouvelle voiture a terminé sur le terrain, mais l’a qualifié de « moment déterminant pour la famille Blower et pour la Continuation Series ».
Bentley a fait appel à son carrossier interne Mulliner pour produire le Souffleur Voitures de la série Continuation à partir de 2019. Chaque voiture a été construite à la main en utilisant les plans originaux comme guide, ainsi que des scans 3D de la célèbre voiture d’équipe n°2, UU 5872, le quatre litres et demi litre suralimenté de 1929 qui a surpassé la puissance de Rudolph Carracciola et de l’équipe d’usine Mercedes-Benz en 1930.
La Blower a acquis la réputation d’être rapide mais fragile, et n’a jamais atteint la fin d’une grande course d’endurance. Bien que les 24 heures de Benjafield en 2024 soient loin d’être aussi prestigieuses que la victoire au Mans au milieu des années 1920, il est plutôt cool que certaines personnes qui possèdent ces voitures les poussent encore à la limite en 2024. Et si vous achetez une voiture de continuation et que vous n’essayez pas au moins de courir un événement complet de 24 heures, à quoi cela sert-il ?
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