Le vendredi 13 septembre 2024, le site d’actualités automobiles Autoblog.com cessera d’exister. Le site qui a commencé avec la philosophie de couvrir chaque détail de l’actualité automobile ferme ses portes après 20 ans dans le secteur. Et même si nous avons parfois eu une relation conflictuelle avec le Blog, vous ne trouverez pas un seul ancien de Jalopnik qui serait en désaccord avec le fait qu’Autoblog et les formidables personnes qui y ont travaillé méritaient mieux.
J’ai commencé ma carrière de rédacteur automobile chez AOL Autos (je sais), qui partageait un bureau et un propriétaire avec Autoblog. Finalement, les deux équipes ont fusionné en une seule lors de l’une des réunions les plus spectaculaires auxquelles j’ai assisté, avec Sharon Carty prenant la relève en tant que rédactrice en chef du magazine. site en plein essor. C’est sur ces deux sites que j’ai appris les ficelles de ce métier et que je me suis fait mon premier ami journaliste automobile, Steve Ewing (on ne peut vraiment pas rêver d’un meilleur ami, ni dans la vie, ni dans ce secteur). J’ai eu l’occasion de travailler avec des noms incroyables du secteur, comme John Neff et Routes et pistes Mike Austin, l’actuel rédacteur en chef, et Sharon Carty, qui ont reçu tellement de critiques pour avoir été à la fois rédacteur en chef et femme, que cela a provoqué un scandale discret.
J’ai eu la chance de travailler pour deux des meilleures publications Internet de tous les temps. Lorsque je travaillais chez Autoblog, nous disions lors des réunions : « Ne fais rien de trop Jalopniky », alors lorsque je suis arrivé immédiatement chez Jalopnik, j’ai été un peu surpris d’entendre : « Ne fais pas ça, ce n’est pas Autoblog. » La rivalité venait d’un fondateur Il y a une différence philosophique et mentale dans la façon dont nous avons abordé l’industrie à l’époque, mais c’était pour s’amuser. La communauté des auteurs automobiles est petite et familière. Bien sûr, il y a parfois un oncle raciste et effrayant que vous préféreriez éviter, mais pour la plupart, ce sont de bonnes personnes qui font de leur mieux pour servir leurs lecteurs.
J’ai contacté quelques-unes de ces bonnes personnes qui ont écrit pour Autoblog pour leurs souvenirs Autoblog préférés. Je commencerai par le mien : lorsque Steve Ewing et moi avons traversé la moitié du pays après nous être connus seulement quelques semaines. J’adore les voyages en voiture et il voulait de la compagnie, alors nous avons tenté notre chance. Autoblog avait à l’époque deux véhicules d’essai à long terme, une Hyundai Veloster à Détroit et une Mazda6 en Californie. Ewing a compris que c’était il était plus facile de traverser la moitié du pays et de se retrouver au milieu. Lors de ce voyage, nous nous sommes liés d’amitié en regardant des épisodes piratés des « Simpsons » dans des chambres de motel bon marché au milieu du pays des vaches, en parcourant tout le Nebraska deux fois en une journée et en recevant des regards noirs des pompistes du cœur de la nation. Ce fut également le début de notre mur de contraventions pour excès de vitesse, où nous affichions les infractions comme les magasins de matériel de pêche affichent les grosses prises locales.
Mais il y en avait tellement d’autres. Nous couvrions les salons automobiles comme si nous couvrions une guerre. Nous remplissions notre mission de tout couvrir, de manière agressive. C’était une forme de journalisme automobile de contact qui me manque vraiment. Nous allions ensuite dans des bars à whisky et trinquions au travail bien fait avant de nous lever à 6 heures du matin et de tout recommencer. Ou encore les voyages d’une semaine que nous faisions en équipe dans le nord du Michigan, juste pour tester des voitures. Cela ressemblait toujours un peu à une réunion de famille.
Voici ce que quelques autres personnes ont à dire sur leur passage chez Autoblog au fil des années :
Le personnel actuel dit un dernier au revoir
C’est un cliché de dire que c’est la route et non la destination, ou quelque chose comme ça. Mais cela reste vrai alors qu’Autoblog entre dans son prochain chapitre.
Dans ce cas, nous laissons le site entre de nouvelles mains, car Autoblog continuera sous un nouveau propriétaire. Mais l’héritage est notre parcours de 20 ans pour « couvrir de manière obsessionnelle l’industrie automobile ».
Le personnel a évolué au fil du temps et il y a trop d’écrivains extraordinaires pour les nommer qui ont contribué au succès et à la longévité d’Autoblog.
Le site a été lancé le 1er juin 2004, et a procédé à la chronique des plus de deux décennies les plus tumultueuses que l industrie ait connues au cours des 100 dernières années.
Dans notre Article du 20e anniversaire, nous avons évoqué quelques chiffres bruts : aujourd’hui près de 159 000 publications, 43 000 galeries photos et 848 podcasts. Nous avons créé au moins 5 000 vidéos, y compris des émissions comme The List qui apparaissent à la télévision.
Nous avons reconnu plus de 10 Technologie de l’année gagnants, voitures de sport exotiques testées sur piste et tout terrain aux quatre coins de la Terre, de la Patagonie à l’Islande, de Willow Springs au Nürburgring. Et partout entre les deux. Nos colonnes, guides d’achat, critiques, vidéos et ressources d’achat de voitures ont constitué l’un des sites les plus influents dans le monde de l’automobile.
Mais notre feuille d’actualités, le blog, a fait d’Autoblog un incontournable pour les passionnés de tous bords. Du tuner qui ajoute une aile ou un nouvel échappement à sa Civic ou à sa Charger vieillissante, aux costumes aux étages les plus élevés Centre Renaissance et Glass House recevant leur dose quotidienne d’actualités automobiles, Autoblog a résisté à l’épreuve du temps en tant que ressource pour tous.
La meilleure façon de terminer ce texte est peut-être de simplement remercier le lecteur pour ces 20 années exceptionnelles. Que la route s’élève.
John Neff - Ancien rédacteur en chef
J’ai été rédacteur en chef d’Autoblog pendant la majeure partie de ses 10 premières années, de 2004 à 2014 environ. Pendant cette période, Autoblog et Jalopnik se sont battus avec acharnement pour la suprématie du trafic. Si ma mémoire est bonne, nous sommes sortis vainqueurs la plupart du temps, mais je suis ici pour commémorer notre site sur les serveurs de Jalopnik, donc peut-être que nous n’avons pas gagné la guerre.
Je dois tout ce que j’ai à Autoblog. J’ai commencé là-bas en tant que blogueur indépendant, gagnant, je crois, 15 $ par article. J’ai ensuite été propulsé dans le rôle d’EIC, puis j’ai obtenu un statut à temps plein avec un salaire, puis j’ai été chargé d’autres personnes salariées, et la prochaine chose que je sais, c’est que ce petit site Web avec le mot « blog » dans son nom a commencé à croître de façon exponentielle.
C’est grâce à ma réputation sur Autoblog que j’ai obtenu mes deux emplois suivants, et tous deux nécessitaient tout ce que j’avais appris en gérant ce petit blog pour réussir.
La principale chose que j’ai apprise, c’est qu’un site Web comme Autoblog, Jalopnik ou Motor1 (mon dernier ancien site) ne fonctionne pas vraiment selon la vision éditoriale de quelqu’un. Ce qui se retrouve plutôt sur le site Web est un mélange de personnalités issues d’un groupe de personnes qui travaillent trop dur pour trop peu parce qu’elles aiment vraiment parler de voitures.
La qualité d’un site Web dépend presque entièrement du groupe de personnes que vous réunissez pour le créer et de ce qu’elles ressentent lorsqu’elles écrivent. Si elles se sentent protégées, appréciées et en sécurité, la conversation numérique qu’elles créent peut être à la fois vaste et impressionnante. Si elles sont inquiètes, pleines de ressentiment et se sentent exposées, le site Web va connaître un parcours mouvementé.
Je n’ai pas été connecté à Autoblog depuis 10 ans. Il est passé par plusieurs propriétaires au cours de cette période et a vu beaucoup de gens franchir ses portes depuis que je l’ai quitté. Ce profond sentiment d’appartenance que j’éprouvais lorsque je gérais le site a également disparu, depuis longtemps démenti par des décisions prises contre lesquelles je me serais élevé.
Le pire chose est que personne ne semble savoir exactement ce qui arrivera à Autoblog une fois que le dernier humain éteindra les lumières et verrouillera la porte. Le consensus général semble être que des robots IA entreront dans la salle de rédaction et produiront des articles optimisés pour la recherche pour déjouer Google. Est-ce un sort pire que la mort pour une marque que mes amis et moi avons passé tant de temps à construire ?
Peut-être. Je ne sais pas. Ce que je sais, c’est que de nos jours, de nombreuses marques numériques sont achetées et vendues, et que les nouveaux propriétaires ne donnent rien en retour aux personnes qui les ont créées et entretenues, à part peut-être un avis de licenciement. Mon conseil à tous les lecteurs est donc le suivant : lorsqu’un site Web que vous aimez est acheté, passez à un autre, de préférence à un site ayant pour habitude de traiter ses éditeurs, rédacteurs, photographes, concepteurs artistiques, chefs de projet, spécialistes du référencement, experts en affiliation et développeurs avec respect.
Mike Austin - Ancien rédacteur en chef
Oh mon Dieu, c’est triste de voir Autoblog se transformer en un autre site zombie de VC. Ce dont je me souviens le plus, c’est à quel point j’ai adoré travailler avec tout le monde là-bas. Je pense que nous avions une ambiance vraiment positive au sein de l’équipe éditoriale. C’était la seule façon de faire face à la pression de toutes les histoires et vidéos que nous produisions.
Avec le recul, j’ai du mal à croire que nous courions tous aussi fort tout le temps. C’était stupide, insoutenable sur plusieurs fronts et cela n’aurait pas été possible sans tant de personnes formidables qui se soutenaient toutes. À l’époque, on pouvait réellement faire la différence en publiant en premier ou en écrivant une bonne histoire (et (une publicité absolument éhontée pour Erin qui nous sauve la mise tous les deux mois avec ce trafic sur la page d’accueil d’AOL). Mais on nous disait aussi de courir aussi vite que possible. Nous avions ce mandat fou pour augmenter le trafic de 30 % pendant un an, et je me souviens avoir demandé une fois d’où venait ce chiffre et on nous a répondu qu’il fallait absolument y arriver.
C’était la première fois que je gérais une grande équipe. J’espère avoir fait du bon travail en permettant à chacun de se sentir valorisé et soutenu, mais je dirais aussi que maintenant, plusieurs vies plus tard, la sagesse et le calme dont je dispose aujourd’hui auraient été utiles. Je m’opposerais sans hésiter à certaines des conneries qui viennent d’en haut. Et je m’assurerais également qu’une refonte complète du site, qui n’était pas de ma faute et me hante encore aujourd’hui, soit réellement soumise à des tests utilisateurs en direct avant le lancement.
C’était amusant, j’ai adoré mon bref séjour là-bas et je suis fier de ce que tout le monde a construit. Et, pour conclure, c’est une véritable tragédie que Car Boom n’ait pas été une sensation vidéo virale.
Steve Ewing - Ancien rédacteur en chef
J’ai passé sept ans chez Autoblog, juste au moment où le site est passé de « blog Internet de pacotille qui adorait faire des bulles de dialogue stupides sur les voitures » à « un média en quelque sorte professionnel que vous feriez mieux de prendre au sérieux, sinon ils vous mangeront votre déjeuner ». Nous avons ri. Nous avons pleuré. Nous avons fumé comme des fous à l’extérieur des salons automobiles. Mais plus important encore, nous avons travaillé d’arrache-pied pour fournir la couverture la plus complète de tout ce qui concerne l’automobile et la faire publier avant tout le monde.
J’ai appris à devenir un meilleur écrivain et éditeur grâce à Autoblog. J’ai rencontré des amis pour la vie (salut, Erin !) grâce à Autoblog. J’ai rédigé des blagues internes sur Autoblog que j’ai toujours se faufiler dans les histoires, toutes ces années plus tard.
Je ne serais pas qui je suis, ni personnellement ni professionnellement, sans Autoblog. RIP à un vrai.
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