Audi a lancé cette semaine une nouvelle marque de luxe exclusivement chinoise, dévoilant un concept-car dans le cadre de l’annonce. Le nom de la nouvelle marque ? AUDI. Les majuscules sont nécessaires pour la différencier d’Audi. Comment savez-vous que la voiture est une AUDI et non une Audi ? Il est écrit AUDI à l’avant à la place des quatre anneaux Audi. Le concept car s’appelle AUDI E Concept, et bien que l’AUDI ne ressemble pas vraiment à une Audi dans l’ensemble, l’AUDI a certains éléments de conception Audi qui la rattachent à Audi tout en la gardant distinctement AUDI.
Un fait amusant que je ne connaissais pas est qu’Audi était la première « marque de voiture haut de gamme » à entrer le marché chinois en 1988, et l’expérience d’Audi sur le marché est la raison pour la décision de créer AUDI, qui est en cours de développement en joint-venture avec la société basée à Shanghai Moteur SAIC. Trois modèles de production seront disponibles l’année prochaine sur une nouvelle architecture Advanced Digitized Platform sur la quelle ont travaillé les équipes SAIC et Audi en Allemagne et en Chine. Voici ce que Audi avait à dire sur l’entreprise dans le communiqué de presse AUDI :
AUDI est façonnée à 100 % par l’ADN d’Audi et incarne l’« avance par la technologie » à l’ère des véhicules électriques intelligents connectés. Gernot Döllner, PDG d’Audi : « L’industrie automobile connaît actuellement la plus grande transformation de son histoire. Grâce à nos partenariats en Chine, nous jouons un rôle décisif dans cette transformation. » Dans le même temps, Chin Ces clients premium sont différents de leurs homologues internationaux et ont des attentes différentes : ils sont plus jeunes que dans le reste du monde. Ils sont plus férus de technologie. Ils s’attendent à une connectivité de pointe ainsi qu’à une conduite automatisée et, plus important encore, à une expérience passionnante et incomparable dans un intérieur à la fois familier et surprenant.
Les besoins et les souhaits de ces groupes de clients premium constituent la référence et le cahier des charges de l’équipe de développement conjointe d’Audi et de SAIC. Cette équipe a été créée avec Fermín Soneira d’Audi comme PDG.
Soneira, ancien responsable de longue date de la gamme de produits pour les modèles électriques chez Audi, dirige ce partenariat avec 25 ans d’expérience approfondie au sein du groupe Volkswagen. « Notre coopération reflète l’esprit du “meilleur des deux mondes” et a été mise en place pour organiser conjointement le développement, les achats, la production et les ventes », a déclaré Fermín Soneira. « Avec les deux parties apportant leurs atouts fondamentaux, je suis fermement convaincu qu’Audi continuera à façonner l’avenir de la mobilité électrique haut de gamme en intégrant la force d’innovation du marché. »
Le nouveau programme commun offre le meilleur des deux mondes en matière de développement automobile. Il associe les points forts d’Audi à la vitesse d’innovation de SAIC. Audi apporte son savoir-faire en matière de produits et de conception haut de gamme, de développement global de véhicules et d’ingénierie. SAIC offre des innovations rapides, un écosystème technologique bien établi et une connaissance approfondie des demandes du marché local. Le résultat de cette combinaison : la plate-forme numérisée avancée.
Gernot Döllner, PDG d’Audi, souligne : « La plateforme commune servira de base à une nouvelle génération de véhicules connectés intelligents de pointe, exclusifs à la Chine. Les prochains modèles s’adressent à un nouveau segment de clientèle prometteur et exigeant. Cette coopération permettra d’élargir encore le portefeuille Audi véhicules électriques à batterie (BEV) en Chine et accélérer la transformation de l’entreprise sur le plus grand marché du monde. Les trois premiers modèles BEV seront dans les segments de taille moyenne et de grande taille (B et C). Le modèle de collaboration réduit le délai de mise sur le marché de plus de 30 %, le premier modèle devant être commercialisé en 2025.
Voilà. AUDI est différent d’Audi, mais AUDI reste fondamentalement Audi, même si AUDI est aussi SAIC. Cela a tout son sens. Quant à l’E Concept ? Je pense qu’il a l’air plutôt bien. AUDI affirme que son design a été conçu sur mesure pour les clients chinois, et l’E prend la forme d’un break Sportback avec une ligne de toit très inclinée qui semble néanmoins offrir énormément d’espace intérieur. Avec 4,80 m de long, l’E Concept est 12,7 cm plus court qu’un Audi RS6, mais les deux wagons ont la même hauteur de 57,5 pouces, et l’empattement de l’AUDI est plus long d’un pouce.
Ses ailes sont arrondies et vraiment bombées, et dans l’ensemble, la surface lisse de l’AUDI se démarque des Audi existantes. Les extrémités avant et arrière sont dotées de barres noires enveloppantes qui contiennent tous les principaux feux et capteurs (ainsi que les logos AUDI), tandis que les panneaux centraux sont dotés de feux triangulaires supplémentaires très Audi. Ce traitement est « radicalement nouveau, emblématique et plein de caractère », selon AUDI. Un autre élément intéressant est le CHMSL central qui sert de support pour le spectaculaire aileron flottant.
AUDI indique que la nombreuse des personnes qui ont travaillé sur le concept E avaient précédemment travaillé au studio de design Audi de Pékin. Le concept a donc été conçu pour répondre aux besoins spécifiques des clients chinois. AUDI explique que l’équipe « a priorisé la combinaison du confort qui fait la marque et de l’intégration transparente de la technologie. Les utilisateurs découvrent ainsi le concept E AUDI comme une oasis élégante, confortable et connectée adaptée au style de vie urbain des mégapoles chinoises.
FrançaisIl y a un écran tactile incurvé 4K qui s’étend sur toute la largeur du tableau de bord, avec des écrans pour les caméras de recul ajoutés aux extrémités. Les panneaux de porte ont d’incroyables sections en bois étagées en forme de « lamelles » qui sont éclairées, ainsi que des tonnes de revêtements en microfibre et d’autres éléments en bois dans tout l’habitacle. L’éclairage ambiant en général est vraiment fantastique, et il y a des éléments de design en blocs sympas sur des pièces comme les accoudoirs.
Un nouveau système d’infodivertissement AUDIOS affiche « toutes les informations cruciales » sans avoir besoin de plonger dans les menus et propose une boutique d’applications robuste. Il existe également un nouvel avatar IA appelé AUDIAssistant, placé sous forme de commande tactile au centre du tableau de bord, qui « transmet un retour émotionnel lors de l’interaction », et la barre tactile AUDIControl sur la console centrale peut contrôler n’importe quel élément sur les écrans principaux et « s’adapte contextuellement à toute fonction ou contenu avec lequel les utilisateurs interagissent ».
AUDI indique que le Concept E est équipé d’un moteur électrique sur chaque essieu qui lui confère une transmission intégrale Audi Quattro et une puissance de 764 chevaux et un couple de 590 lb-pi, assez pour accélérer de 0 à 100 km/h en 3,6 secondes. Sa batterie de 100 kWh lui offre une autonomie de 700 km Elle est basée sur le cycle chinois CLTC et son architecture de 800 volts lui permet de gagner 230 miles d’autonomie en 10 minutes de charge. AUDI affirme qu’elle « se conduit comme une vraie Audi en termes de confort et de dynamique », mais qu’elle dispose également de fonctions d’assistance à la conduite spécifiques à la Chine.
Les prochaines AUDI ne viendront sûrement pas aux États-Unis, mais peut-être que certaines de leurs fonctionnalités technologiques pourraient le faire. Si vous visitez la Chine au cours des prochaines années et que vous ne savez pas si vous envisagez d’acheter une AUDI ou une Audi, rappelez-vous simplement que les AUDI portent le nom d’AUDI tandis que les Audi ont quatre anneaux, même si certaines Audi portent également le nom d’Audi par endroits.
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