Le ministère de la Justice a finalisé les termes de Accord de plaidoyer de Boeing mercredi. Le fabricant d’avions a plaidé coupable de fraude pour avoir induit en erreur les régulateurs fédéraux qui ont évalué le 737 Max avant ses deux accidents en 2018 et 2019. En plus d’une amende de 243,6 millions de dollars, le DOJ exige un investissement de 455 millions de dollars dans ses programmes de conformité, de qualité et de sécurité. Cependant, Boeing aura le droit d’opposer son veto aux choix du gouvernement concernant un contrôleur indépendant de la conformité pour superviser … Boeing.
Le ministère de la Justice sélectionnera six candidats pour le poste de contrôleur de sécurité dans les 90 prochains jours. Boeing peut s’opposer à un contrôleur potentiel si le fabricant « croit en bonne foi » que le candidat ne répond pas aux exigences, selon Newsweek. Il est difficile de prétendre que Boeing ne s’en sort pas à bon compte alors qu’on lui accorde une telle marge de manœuvre. Paul Cassell, avocat des familles des victimes de l’accident, a déclaré à l’AP :
« Cette requête comporte tous les problèmes que les familles craignaient. Nous allons déposer une objection ferme au traitement préférentiel et de faveur dont bénéficie Boeing. »
Les familles des victimes ont exigé que le gouvernement prélève une amende sans précédent de 25 milliards de dollars contre Boeing. En fin de compte, le constructeur n’aura à payer qu’une fraction de la peine proposée. Cassell a déclaré en mai que « le crime de Boeing est le crime d’entreprise le plus meurtrier de l’histoire des États-Unis ». Les deux accidents de Boeing 737 Max ont tué 346 personnes et ont été attribués à la fonction de stabilisation MCAS de l’avion. Boeing a trompé les régulateurs sur le niveau de formation nécessaire aux pilotes pour utiliser et être équipés du MCAS.
Il convient de noter que cet accord de plaidoyer n’absout pas Boeing d’éventuelles poursuites judiciaires concernant le bouchon de porte éclate à bord d’un 737 Max d’Alaska Airlines. L’incident de janvier a joué un rôle déterminant dans la décision selon laquelle le constructeur de l’avion avait violé les termes du règlement initial de 2,5 milliards de dollars concernant le 737 Max avec le ministère de la Justice.
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