Cette Lotus Elise 2011 est l’une des voitures de sport modernes les plus rares dont vous ignoriez peut-être l’existence

Je suis allé à un rassemblement de voitures à West Hollywood le week-end dernier, où il y avait tout, d’une Pagani Zonda et Bugatti Veyron à un Audi RS2 et un vrai Jaguar D-Type, avec des choses comme deux cabriolets G-wagen et une voiture de course Porsche 993 GT2 présentes également. Mais l’une des choses les plus rares qui se présentaient était ce Lotus Elise 2011, une voiture dont vous ignoriez peut-être l’existence.

OK, je suis sûr que vous connaissez le Lotus Elise dans son ensemble existait, mais saviez-vous que pour l’année modèle 2011 Lotus a t-on vendu quelques modèles de la Series 3 restaurés aux États-Unis ? Le reste du monde a obtenu les modèles de la Series 3 pendant une décennie après 2011, mais le service de relations publiques de Lotus m’a confirmé que seulement 128 de ces Elise restaurées ont été officiellement vendues aux États-Unis avant que le modèle ne soit retiré du marché, six ans seulement après le lancement de l’Elise en 2005. Je crois que c’est la seule Elise de la Series 3 que j’ai jamais vue aux États-Unis.

FrançaisSur ces 128 Elise Série 3, 77 étaient des Elise R à aspiration naturelle, tandis que les 51 autres voitures étaient des modèles SC suralimentés comme celui que j’ai vu. (Il y avait trois éditions spéciales SC différentes qui comptent dans ce total : deux Type 25, deux éditions RGB et 12 éditions finales.) La principale amélioration de l’Elise Série 3 était la nouvelle face avant avec des phares triangulaires et un pare-chocs plus profilé, qui, à mon avis, est vraiment beau, ainsi qu’un diffuseur arrière et un capot moteur différents.

Alors, pourquoi cette dernière année-modèle Elise était-elle si rabougrie ? Réglementations américaines embêtantes. Lotus avait reçu une dérogation pour pouvoir vendre des voitures aux États-Unis sans airbags intelligents, mais cette dérogation a expiré en août 2011. Toyota a également arrêté de produire le moteur 2ZZ-GE qui alimentait l’Elise de spécification américaine, et le moteur de 1,6 litre plus petit que les modèles européens ont obtenu allait être difficile et coûteux à certifier. Comme ce qui n’était pas assez grave, l’Elise n’était pas conforme aux nouvelles réglementations en matière de contrôle de stabilité, et d’autres publications en ligne indiquent qu’elle ne passait pas non plus les exigences de pare-chocs de 5 mph.

Dans une ville remplie de voitures parmi les plus rares et les plus spectaculaires jamais fabriquées, cette petite voiture de sport britannique propulsée par Toyota passe inaperçue, sauf pour les plus nerds d’entre nous. Elle est quatre fois plus rare que la Veyron, dix fois plus rare que la Ferrari F40 et presque aussi rare que la McLaren F1. La prochaine fois que vous apercevez une Elise, regardez-la une seconde fois pour voir s’il s’agit d’une de ces voitures de la Série 3.