Chrysler aurait dû construire cet étrange coupé basé sur le Prowler, inspiré de la Mercedes 300 SLR

Mes parents étaient en ville pendant le week-end, alors nous sommes allés au Musée de l’automobile Petersen, qui a actuellement quelques nouvelles expositions impressionnantes y compris une vitrine de la culture lowrider de Los Angeles et une histoire des véhicules électriques. La meilleure exposition présente un certain nombre de véhicules concepts des années 2000, dont les plus remarquables sont le Cadillac Cien, Chrysler ME-412 et Ford GT90, mais mon préféré était ce bizarre Concept Chrysler qui n’a jamais été montré au public.

C’est ce qu’on appelle le Chrysler Lugano, et il a été conçu en 1996 comme une voiture de sport à toit fixe utilisant le Plymouth Prowler plateforme. Ce que vous voyez ici est juste une maquette en argile qui a été créée au Pacifica Advanced Design Studio de Chrysler à Irvine, en Californie. Le projet n’a jamais dépassé le stade de conception, donc la Lugano n’a jamais été présentée au public. C’est dommage, car je pense que la Lugano est assez moche d’une manière amusante, mais je pense aussi que ça aurait été vraiment cool que Chrysler la construise.

Chrysler avait beaucoup de concept-cars sportifs fantastiques dans les années 1990, et quasiment aucun d’entre eux n’a été construit. Il y a eu l’éblouissant Thunderbolt de 1993 et l’extraordinaire Atlantic de 1995, tous deux avec deux portes, ainsi que les 300 de 1991 et Chrono de 1998, qui ressemblaient plutôt à des coupés à quatre portes. Ce n’est qu’avec la Crossfire que Chrysler a réellement mis un co Le concept a été mis en production et, d’une certaine manière, c’était le plus étrange du lot. De tous, le Lugano était peut-être celui qui avait le plus de chances de réussir, un véritable coupé à deux portes et à propulsion arrière, conçu une décennie avant le retour du Dodge Challenger.

Le designer Kevin Verduyn s’est inspiré du coupé Uhlenhaut Mercedes-Benz 300 SLR de 1955. la voiture la plus chère jamais vendue à 143 millions de dollars — et je peux certainement le constater. La Lugano est dotée d’une calandre presque identique à la calandre Panamericana classique des voitures de course 300SL originales, désormais utilisée par les produits AMG de la société, ainsi que d’une paire de grandes prises d’air latérales côté conducteur qui font écho à celle s sur le coupé Uhlenhaut. (Le côté passager est doté d’un évent unique plus simple ; il s’agissait probablement des concepteurs essayant quelques propositions différentes au stade de l’argile.) Il a également de très belles proportions, avec une forme de serre et de coffre similaire à celle du SLR.

Ce sont les phares du Lugano qui lui donnent un air particulièrement loufoque. Je veux dire, ils sont plutôt jolis en eux-mêmes, avec des clignotants sympas qui se trouvent comme des ailerons au sommet des ailes avant. Mais combinés à l’avant émoussé et à la grande calandre, le Lugano ressemble à une grenouille surprise, et le rapport tableau de bord/essieu ainsi que le petit habitacle me rappellent la machine de l’Ambiguously Gay Duo. Ensuite, l’arrière, bien que joli, est trop générique et européen.

Pourtant, avec les améliorations de conception typiques du concept à la production, je pense que la Lugano aurait pu être vraiment belle, et cela aurait été génial de voir Chrysler proposer un type de véhicule aussi performant à l’époque. Ne vous méprenez pas, j’adore la Plymouth Prowler, mais ce n’est certainement pas une voiture pour tout le monde, ni même pour personne. situation difficile. Et être équipé d’un V6 atmosphérique et d’une boîte automatique à quatre vitesses dans une voiture comme celle-là serait nul. La carrosserie coupé de la Lugano rendrait ce groupe motopropulseur plus tolérable, mais avec son capot plus long et ses quatre embouts d’échappement, je parie que Chrysler s’imaginait qu’il aurait un V8 à la place, ce qui serait encore mieux.

Hélas, la Crossfire reste le seul coupé de marque Chrysler que nous ayons eu depuis des décennies, à moins que vous n’incluiez les Sebring. Je suis toujours amer que la Firepower n’ait jamais vu le jour, surtout parce qu’elle n’était qu’à quelques mois du feu vert et de la révélation d’une voiture de production totale. Des rumeurs circulent depuis un certain temps selon lesquelles Chrysler pourrait obtenir une version de la La Charger de nouvelle génération, peut-être baptisée « Cuda », mais je pense qu’il serait encore mieux pour Chrysler de fabriquer un gros coupé électrique à cabine arrière comme le Lugano plutôt que de s’en tenir au thème du design rétro d’une muscle car. À ce stade, la Pacifica étant la seule Chrysler encore en vente, je suis prêt à accepter n’importe quel nouveau produit qui n’est pas juste un autre crossover.

L’exposition « Concepts modernes : visions futures du passé récent » se tiendra au Petersen jusqu’en juillet 2025. Vous avez donc jusqu’à cette date pour aller voir cette exposition. De nombreuses hypercars sont également exposées, ainsi que d’incroyables voitures classiques construites en carrosserie et des concepts de l’ère des avions à réaction. Si vous êtes à Los Angeles, cela vaut vraiment le détour.