Une respiration sifflante les rues de Göteborg, Suède, entouré d’une mer littérale de velours céruléen, de vinyle et de polyester, dynamitageAbbasurFM, je avais l’impression d’être la superstar de l’ère disco que j’avais toujoursaspiré à être. les ouvriers du bâtiment m’ont fait passer avec des vagues grandioses et des retraités ont gratté leurs têtes chauves, leurs cerveaux embrouillés encore plus troublés par un cas distinct de ne pas calculer.
Ce n’était pas moi, évidemment, c’était la voiture : une Volvo 264TE 1979 saphir noir qui pourrait aussi bien ont eu des drapeaux de parade est-allemands sur ses ailes avant.
À la fin des années 1970 et au début des années 1980, si vous étiez un fonctionnaire est-allemand de haut niveau et que vous aviez besoin d’un véhicule adapté à votre statut, vous aviez des options limitées. La Guerre froide faisait rage, les importations occidentales vers le bloc de l’Est étaient interdites et vilipendées comme étant décadentes, et les voitures russes étaient, eh bien, soviétiques. « Vous ne pouviez pas acheter une Cadillac ou une Mercedes-Benz, et vous ne voudriez pas d’un Zil », déclare Hans Hedberg, un journaliste suédois chevronné qui gère les activités du patrimoine de Volvo.
Perpétuant ses performances de plusieurs décennies en tant que pays apparemment neutre, la Suède a maintenu des relations économiques avec certains pays derrière le rideau de fer, et la RDA était l’une d’entre elles. Ainsi, quand le chef de l’État Erich Honecker et ses sbires des apparatchiks ont eu besoin d’un véhicule qui exprimait leur statut exalté, ils sont venus dans le quartier de Sverige , au plus grand constructeur automobile du pays.
Comme modèle pour son adaptation exécutive, Volvo a décidé d’utiliser la version haut de gamme récemment introduite de sa berline 240 rectiligne, le 264 moteur V6 de 2,7 litres. En travaillant en étroite collaboration avec la célèbre Carrozzeria Bertone, il a développé ce qui aurait être le moins Volvo-esque style de carrosserie jamais réalisé : une limousine. Étiré de 27 pouces à l’arrière, renforcé pour qu’il ne se torde pas comme une challah lors d’une cavalcade dans les virages, et équipé d’une paire de sièges gonflables qui se tiraient depuis les dossiers des sièges avant, il serait devenu un véhicule très populaire auprès des bureaucrates locaux. que le quartier exclusif de Berlin-Est dans lequel ils vivaient était connu familièrement sous le nom de Volvograd.
« Nous n’en avons fabriqué qu’environ 400 au total », explique Hedberg. « De 1977 à 1979, ils ont été fabriqués par Bertone. De 1980 à 1983, ils ont été construits en Suède par notre sous-traitant Nilsson. versions du wagon 240, le 245 T, avec une rangée supplémentaire de sièges faces à l’avant, mais Hedberg n’en a pas un dans le 270- collection de voitures. « Pas encore », dit-il.
Le 264 TE est, tout comme vous pouriez l’imaginer chez une Volvo raisonnable et rationnelle , raisonnable et rationnel. Cadillac étirées en usine de la même époque étaient des yachts terrestres ostentatoires, équipés de moteurs gigantesques de sept litres, de toits en vinyle rembourrés, d’opéras, d’enjoliveurs de roues en fil métallique, portes à commande électrique, sièges de chauffeur en cuir, séparateurs en vitre entre les parties avant et arrière, et lecteurs de cassettes à huit pistes à hauts-parleurs multiples. Mercedes-Benz 600 Les Pullmans en avaient une grande partie, avec des rideaux d’intimité, des interphones, des toits ouvrants, des klaxons de parade et des climatiseurs arrière, ainsi que des vitres à commande hydraulique. et des troncs qui pourraient se fermer avec suffisamment de force pour écraser une main ou retirer un doigt.
En contraste, le seul clin d’oeil au luxe du 264 TE est un quatuor de commutateurs de vitres électriques, et une étendue de bouleau poli sur chacun panneau de porte. Les portes se verrouillent et se déverrouillent manuellement, les sièges se règlent de la même manière, il y a un doux AM/FM radio-cassette à l’avant et il y a un tachymètre, donc au moins vous pouvez regarder le V6 PRV de 140 ch surmené respirer (un joint s’aventurer avec Peugeot, Renault et Volvo qui n’a vraiment satisfait aucun d’entre eux.)
Ce que je pensais être un interphone à l’ancienne reliant les sièges avant gauche aux sièges arrière droit était en fait une paire de lampes de lecture sur chrome. des cols de cygne, susceptibles de faciliter la lecture de documents top-secrets avant de les brûler. une multitude de cendriers, bien sûr, et le seul miroir de courtoisie que j’ai pu trouver était celui qui se dépliait depuis l’intérieur de la porte de la boîte à gants. c’était un clin d’œil en coin au philosophe Jean-Jacques Rousseau, qui disait : « Soyons plutôt plus simples et moins vains. »
Je me demandais si un cadran de minuterie à côté du siège du conducteur pourrait contrôler une sorte de chauffage supplémentaire du siège arrière pour les postérieurs politiques pendant les hivers redoutables de l’Allemagne de l’Est, mais j’aurais dû le savoir car c’était aussi utilitaire. chauffage du bloc moteur – électrique », explique Hedberg.
Même lorsqu’ils étaient complètement dépliés, les strapontins ne pouvaient pas contenir un humain adulte. Je me suis entassé dans l’un d’eux, mes genoux pressés contre ma poitrine. et le dossier du siège conducteur, mes pieds pendants au-dessus de la moquette bleue en polyester. Hedberg a ri pendant qu’il prenait une photo et j’ai vermifugé mon Il a replié le dossier du siège sur le petit coussin. Le dossier était rembourré de fourrure assortie.
«Cela fonctionne mieux comme repose-pieds», dit-il, en montrant du doigt le garniture de toit en vinyle bleu brillant, qui s’étend en long intérieur de la voiture comme une piscine David Hockney inversée. « C’est subtil. suédois. Pas éclatant.”
Pour ceux qui avaient besoin d’encore plus de luxe, Volvo n’a fabriqué que deux versions très spéciales. Étiré de 20 pouces supplémentaires au-dessus de la limousine — ce qui les rend environ quatre pieds plus longs qu’un 264 standard — et équipé d’un toit semi-cabriolet au-dessus d’une paire de banquettes arrière en cuir. Le soi-disant Landaulet 264 TE a été construit juste pour Honecker.
Je taquine Hedberg en lui disant que tous les autres bons dictateurs de l’époque — Idi Amin, le Shah d’Iran, Anastasio Somoza, Papa Doc Duvalier, Nicolae Cesusescu — a dû se contenter d’un banal 600 Laundaulet. Mercedes en a fabriqué près de 60, donc l’offre de Volvo est sans doute plus rare. Je demande à Hedberg s’il a un Landaulet 264 TE dans sa collection. Il secoue la tête, « Nej. Nej. »
Il a Kofi Annan pare-balles unique 960 exécutif, et quelques limos pare-balles faites pour la monarchie de Suède, mais il manque d’un demi-cabine de Honecker. Je propose d’essayer pour lui en acheter un sur eBay, mais je n’ai pas eu beaucoup de chance. Faites-moi savoir dans les commentaires si quelqu’un a une piste.
Ce contenu a été traduit automatiquement à partir du texte original. De légères différences résultant de la traduction automatique peuvent apparaître. Pour la version originale, cliquez ici.