Personne ne savait à quoi s’attendre quand Robert Wickens a pris la piste dans une voiture de Formule E modifiée il y a presque deux semaines au Portland International Raceway, avec notamment Robert Wickens. C’était la première fois que le 35 Un Canadien de 12 ans conduit une voiture de course monoplace depuis l’accident de l’IndyCar 2018 ce qui lui a laissé une mobilité limitée au-dessous de la taille. Alors que la course de démonstration de 11 tours visait à évaluer les perspectives de Wickens dans le domaine électrique championnat du monde, l’équipement de la catégorie n’était pas prêt pour lui.
Le retour à la compétition de Wicken en 2022, il l’a vu piloter des voitures de tourisme dans le cadre de l’IMSA Michelin Tire Challenge, une série de voitures de sport de classe mixte. L’année dernière, il a remporté le championnat de la classe TCR aux côtés de son coéquipier Harry Gottsacker. Ce succès n’aurait pas été possible sans s’acclimater aux commandes manuelles. S’adressant à Wickens avant son test à Portland, il a déclaré : “Pendant 20 ans, je perfectionnais le freinage sur sentier et les applications d’accélérateur avec mon pieds. Maintenant, j’essaie de reproduire cela avec mes mains.
Conduire une voiture de Formule E présente des défis uniques, mais les mêmes problèmes surgissent. Wickens utilise des palettes montées à l’arrière du volant à la place des pédales. Il a ajouté , «Aujourd’hui, j’utilise ma main gauche pour l’accélérateur et ma main droite pour le frein. Si je tourne plus de À 90 degrés, il est difficile d’être précis et d’appliquer la manette des gaz avec précision. En IMSA, il a accès à la manette des gaz des deux côtés. de la roue et du frein sous n’importe quel angle.
En regardant le bord de la piste, il était évident qu’il avait du mal à accélérer hors de La chicane d’ouverture serrée de Portland. La monoplace électrique est équipée d’une transmission à une vitesse , il n’est donc pas possible de passer les vitesses pour compliquer davantage les choses. Cependant, la voiture la régénération d’énergie s’effectue à l’aide d’une palette montée à l’arrière du volant.
Le Canadien espère que cette évaluation constitue la première étape dans le développement des commandes manuelles de la voiture et vers un siège de course en Formule E. La solution de commande manuelle qui a été créée pourrait éventuellement être utilisée par d’autres. Wickens a déclaré : « J’espère que nous pourrons ouvrir la voie aux générations futures. des pilotes handicapés et cela peut être plus facile, du karting jusqu’aux niveaux élites.
Pour que Wickens puisse tenter sa chance lors d’un test officiel de recrue, il aura besoin d’un chef d’équipe pour lui donner l’opportunité. MichaelAndretti, La légende d’IndyCar et propriétaire de l’équipe de Formule E, a reconnu que la mauvaise configuration des commandes avait gêné les performances de Wickens et a ajouté : « Malheureusement, je ne le fais pas. Je pense qu’il est déjà prêt. Plus tard, qui sait ?
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