Il va sans dire qu’Helio Castroneves est une légende de la course automobile. Depuis 2001, il est un pilier des courses de monoplaces américaines victorieuses. quatre fois le plus grand prix de la course automobile, et a fait ses preuves dans les voitures de sport de haut niveau aussi, il a remporte le championnat de prototypes IMSA 2020 pour l’équipe Penske. Le mois prochain, il se lancera au volant d’une stock car de la série de coupe NASCAR lorsqu’il tentera de se qualifier pour le Daytona 500 pour la première fois à l’âge de 49 ans. Il montera dans la voiture Project 91 de Trackhouse Racing et tenter le deuxième plus grand spectacle du sport automobile américain.
Ce ne sera pas la première fois que le Brésilien se rendra au Daytona International Speedway, puisqu’il a déjà fait équipe avec gagner les 24 de Daytona trois fois pour Acura entre 2021 et 2023. Bien sûr, il n’a jamais tenté l’expérience de l’ovale complet en stock-car auparavant, ce sera donc une expérience entièrement nouvelle pour le vieil homme d’État.
« Jamais dans mes rêves les plus fous je n’aurais pensé que je participerais à une course NASCAR, et certainement pas au Daytona 500 avec une équipe comme Trackhouse Racing », a déclaré Castroneves. « C’est une opportunité que personne de sensé ne pourrait refuser. Je suis très reconnaissant à Wendy’s de m’avoir permis de porter leur uniforme et de conduire leur voiture, à Justin Marks et à tous ceux qui ont rendu cela possible. J’aurais aimé que la course ait lieu demain. »
Le projet 91 de Trackhouse est un programme conçu spécifiquement pour amener des stars d’autres formes de sport automobile sur le terrain de jeu de la NASCAR. L’équipe a déjà travaillé pour le champion de F1 2007 Kimi Raikkonen et le champion de V8 Supercars Shane van Gisbergen.
Nous avons vu que le succès en NASCAR ne se traduit pas nécessairement par un succès en IndyCar, comme l’a prouvé le bref séjour de Jimmie Johnson dans les monoplaces, mais qu’en est-il de l’inverse ? J’ai hâte de voir ce gars tenter sa chance, je l’encouragerai, c’est sûr.
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