« J’espère que cela les ruinera » : les habitants de Las Vegas en colère à l’approche du Grand Prix de Formule 1

(Nous disons au revoir à 2023 en revisitant nos articles préférés de l’année dernière. Pour comprendre pourquoi nous avons aimé ces histoires, consultez ce que nous en avons dit. ici.)Écoutez les pouvoirs en place Formule 1, et vous croirez probablement que l’inauguration Grand Prix de Las Vegas

sera un succès fracassant. C’est un événement sans précédent, dit la série, un événement qui transformera le Le Strip de Las Vegas sur une piste de course à grande vitesse pendant seulement quatre jours en novembre. Ce sera un succès éclatant, ont-ils dit, et ce sera le ton pour tous les événements de course à l’avenir.Parler

aux personnes qui ont

visité, vécu ou travaillé à Cependant, si vous avez visité l’oasis du Nevada à tout moment au cours de l’année dernière, vous entendrez une histoire bien différente.Jalopnik s’est entretenu en profondeur avec 15 personnes différentes liées à Las Vegas d’une manière ou d’une autre. Plusieurs d’entre elles étaient des résidents de longue date qui ont fait carrière dans le domaine du tourisme. D’autres étaient des transplantés plus récents, choqués par le bouleversement soudain de la ville. D’autres encore étaient venus en ville pour un voyage d’affaires ou étaient arrivés dans l’espoir de passer des vacances reposantes qui se sont transformées en tout sauf cela.

« La vie telle que je la connaissais a pris fin lorsque cette construction a commencé », a déclaré l’auteur local

Lisa Lindell raconté à Jalopnik.« La frustration, les désagréments et le mépris flagrant envers les résidents de Las Vegas sont mis en évidence par le manque d’informations et de coordination avec tout le monde, à l’exception des promoteurs de cette exposition », a déclaré Celeste, une résidente de Vegas. D’autres conversations avec des membres du personnel du complexe kers a confirmé que de nombreuses propriétés n’avaient toujours pas mis en place de plan d’action pour que les employés arrivent au travail pendant le week-end de course, leur demandant seulement de prendre en compte un temps de trajet de trois heures ; ces conversations ont eu lieu 10 jours avant la première séance d’essais en piste pour les voitures de F1.

Drake Donovan de

La vie dans un salon automobile

assiste au salon annuel SEMA à Las Vegas depuis des années maintenant, mais quand il est descendu de son avion pour le salon de 2023, « Las Vegas semblait différente de ce qu’elle était il y a un an », a-t-il dit à Jalopnik. Quand il est arrivé, c’était une ville pleine de lignes de visibilité bloquées, de routes fermées et de travaux de trottoirs. Cependant, il a découvert qu’une fois qu’il s’est mis au travail, il était plus facile de détourner son attention de la préparation de la piste et de se trouver légèrement dérangé.

« Le Strip de Las Vegas est l’un de ces endroits en Amérique qui n’appartient pas seulement aux locaux », a déclaré Donovan. « Il est tellement connu de tant d’étrangers que nous ressentons tous un sentiment d’appartenance à celui-ci, mais j’espère que les locaux pourront tirer un avantage de tous les désagréments qu’ils ont subis. »

Cependant, les problèmes se sont révélés plus graves pour les visiteurs dont le séjour à Las Vegas dépend de la possibilité de profiter des propriétés situées le long du Strip. Lorsque David Foxx a contacté Jalopnik, il en était à son 10e jour de vacances sur 19, et il a accusé la construction de la Formule 1 d’avoir « ruiné ce qui a toujours été une expérience fantastique ».

« Tout ce que vous lisez sur le fait que la circulation est un cauchemar ne pourrait pas être plus vrai. De nombreuses restrictions de voies sur le Strip le rendent impraticable. Le meilleur pont piétonnier de la ville est couvert. Lors de ma dernière nuit à Vegas, je prends toujours une photo devant les fontaines du Bellagio, mais elles sont désormais bloquées par des gradins en prévision de la prochaine course. »

Ma propre famille a fait un bref week-end à Las Vegas pour voir REO Speedwagon en concert ; ils sont des visiteurs réguliers de la ville pour des conférences et des vacances au fil des ans et ont vu la ville se transformer en mode course. Lorsque j’ai demandé comment ce voyage se comparait aux autres, ils ont fait état de longues attentes pour les taxis, de travailleurs mécontents et de longues marches.

« La circulation est un cauchemar », m’a dit mon beau-père. « Ils détournent tellement de rues pour la Formule 1, et c’est tellement irritant. Nous faisons plus de 17 000 pas par jour pour essayer de marcher d’un endroit à un autre. »

Ma mère m’a raconté sa marche du Vdara au Venetian pour le concert : « C’était un tel désordre. De certaines parties du trottoir étaient fermées, et tout le monde était entassé sur le trottoir d’un côté du Strip. Il a mis une éternité à arriver là. »

« Notre chauffeur de taxi se plaignait hier qu’ils avaient payé une fortune pour réparer la route du Strip afin qu’elle soit super lisse, mais que les routes environnantes étaient de véritables ordures », a-t-elle poursuivi. « Il a dit que la ville pouvait se permettre de réparer les rues pour que les gens puissent les utiliser pendant un week-end, mais pas pour les gens qui paient des impôts. »

Le lendemain, ils ont essayé de se rendre à la Sphere nouvellement construite pour regarder un spectacle et ont découvert que les compagnies de taxi ne voulaient pas s’y rendre en raison de la fermeture des routes.

« Nous avons pris un taxi du Bellagio au Venetian, puis nous avons marché le reste du chemin », a raconté ma mère. « Il n’y avait aucune signalisation et il était impossible de trouver l’entrée. Il nous a fallu plus d’une heure pour y arriver. »

Mais l’une de leurs observations les plus révélatrices est venue de leur chauffeur Lyft. Alors qu’il les conduisait à l’aéroport, il leur a dit que « tout le monde déteste la course de F1. Il a récupéré une femme qui quittait le travail au Sphere hier soir. Elle a payé deux heures de salaire pour rentrer chez elle, car le bus aurait mis près de cinq heures avec tous les changements d’itinéraire et le trafic. » Ce chauffeur Lyft ne viendra pas chercher ou déposer les passagers sur le Strip pendant la semaine de la course.

Si les désagréments sont le maître mot pour les touristes, les choses n’ont fait qu’empirer pour les résidents et les travailleurs qui font fonctionner Las Vegas. Mais tout le monde à Las Vegas n’est pas convaincu que le Grand Prix mérite une telle frustration. Un résident (qui a demandé à rester anonyme en raison de ce qu’il pensait être une opinion controversée) m’a prévenu : « Avant de blâmer un seul événement pour tous les problèmes de Las Vegas, achetez un billet d’avion, louez une voiture et voyez par vous-même.

« Une poignée de personnes très véhémentes veulent blâmer la F1 pour l’état épouvantable de nos rues locales. La F1 dépense 90 millions de dollars pour repaver une immense partie du boulevard de Las Vegas qui n’a pas été repavée depuis plus de 20 ans. [La série] utilisera cette chaussée pendant trois jours. Le reste de l’année, c’est le comté qui en profite. »

Le résident a ensuite souligné que la majeure partie des problèmes de circulation provenait en réalité de quelque chose appelé « Dropicana ».

« Le NDOT a fait tomber la moitié du pont qui relie l’avenue Tropicana à l’I-15, près du boulevard de Las Vegas », m’a expliqué cet habitant. « Huit voies de circulation ont été réduites à deux et pompées selon la pire exécution d’un « double diamant » que vous puissiez trouver. Cela a été fait au profit du stade et de la NFL, car nous accueillons le Super Bowl. Cela compromet considérablement le trafic, mais cela n’a rien à voir avec la F1.

« Si la F1 a fait quelque chose de mal ici à Las Vegas, c’est d’avoir fait confiance aux politiciens corrompus qui gèrent les choses. »

Cependant, la majorité des personnes à qui j’ai parlé ont eu l’impression que la situation avait été mal gérée depuis le début. Celeste a déclaré à Jalopnik que dans son secteur d’activité, « lorsqu’un nouveau programme ou produit nous était imposé, la phrase était : “on dirait que le beau-frère de quelqu’un vient de décrocher un nouveau contrat”. Cela semble s’appliquer ici. »

Fin juin, a-t-elle déclaré à Jalopnik, il lui a fallu 80 minutes pour parcourir quatre miles afin de transporter sa nièce à une convention à Mandalay Bay — et le trafic n’a fait qu’empirer depuis. Pour illustrer la « portée étroite de la planification”, elle a mentionné que, 10 jours avant l’événement, il n’y avait aucun plan concernant « l’entrée et la sortie des travailleurs du Strip pendant la semaine de la course et les fournisseurs apportant des marchandises dans les entreprises.”« Je n’entends que des plaintes de la part d’autres employés du corridor de villégiature. Ils ne veulent même pas travailler le week-end [de Formule 1] », a déclaré l’auteure locale Lisa Lindell, qui joue au poker sur le Strip. « Un employeur offre des prix [aux travailleurs], le premier prix étant une BMW. Les travailleurs n’obtiennent qu’une seule entrée pour chaque heure travaillée ce week-end. Pourquoi ne pas simplement payer plus pour ces quarts de travail ? »

De nombreux travailleurs se sont posé la même question, et c’est pourquoi des dizaines de milliers

Membres du Syndicat des travailleurs culinaires

se préparaient à faire grève à l’approche du Grand Prix. Les travailleurs ont négocié une augmentation salariale importante avant la course, un week-end qui devrait être très chargé, tant en termes de déplacements pour se rendre au travail que de nombre de personnes servies.

Un employé de salle d’un prestigieux complexe hôtelier de Las Vegas qui a demandé à rester anonyme a déclaré à Jalopnik qu’ils connaissaient parfaitement le monde de l’automobile et du sport automobile et qu’ils n’avaient donc aucun problème avec la F1 en tant que concept. Cependant, en évoquant la grève potentielle, il a noté : « Lorsque les négociations d’ouverture ont été lancées, En fait, l’hôtel voulait nous arnaquer. Je suis sûr que ce n’était pas seulement le mien. [L’hôtel] a utilisé comme arme le principe selon lequel nos employés qui donnent des pourboires peuvent « gagner beaucoup », mais les employés qui travaillent dans le secteur depuis longtemps vous diront que les clients dépensent désormais plus que jamais pendant leurs séjours, mais donnent beaucoup moins de pourboires que jamais auparavant.

Tout comme Lisa, cet employé a noté que leur hôtel proposait également à leurs employés « l’équivalent d’une soirée pizza dans un casino pour des ventes record. Chaque hôtel essaie de faire la promotion de ses employés comme si nous étions tous gagnants avec la venue de la F1 ici. Ce n’est pas le cas. Ils gagnent. Ils gagnent tout l’argent. Ils n’ont aucun scrupule à écraser leurs propres employés et les citoyens de Las Vegas pour gagner un peu d’argent supplémentaire. »

Un autre travailleur syndiqué de Las Vegas, Evan, a déclaré à Jalopnik que les employés de la « préparation » ont reçu de leurs employeurs concernant l’événement « un message du genre : “bonne chance, quittez la maison plus tôt, garez-vous ailleurs et prenez un bus ou un monorail. Ne soyez pas en retard. Ce n’est pas notre problème”. »

Selon Evan, la Formule 1 n’a « pas réussi à tout comprendre de Las Vegas et du Strip. Elle ne voit que des rues sur une carte, des chambres d’hôtel à louer et des dollars à gagner. Las Vegas est peut-être différente de toutes les autres villes, mais à bien des égards, elle ressemble toujours à n’importe quelle autre ville. Les gens vivent ici, travaillent ici, élèvent leurs enfants ici et vivent leur vie. La F1 s’en fiche tout simplement.

« Pour chaque gros fan de Formule 1, il y a des centaines de touristes ordinaires qui évitent de se rendre à Las Vegas en raison des coûts élevés et du chaos général que ce sport provoque dans la ville. Les organisateurs de congrès constatent les difficultés rencontrées par leurs participants et, si la F1 revient l’année prochaine, ils déplaceront leurs salons dans une autre ville. »

« Les casinos dirigent cette ville », m’a confié un autre résident anonyme. « Liberty Media a l’habitude d’escroquer les sponsors, les municipalités et les hippodromes éloignés. Ils n’ont pas l’habitude de traiter avec des sociétés très puissantes qui ont pour métier d’escroquer, et non d’être escroquées.

« Si les casinos ne réalisent pas de bénéfices récurrents massifs qui compensent les difficultés liées à la construction et à la démolition, alors cette course sera morte. Personne ne se soucie de ce sport. Personne. »

Alors que la course approche et que les voix locales continuent de ne pas être entendues, la frustration causée par les désagréments subis par de nombreux résidents s’est transformée en colère. Comme l’a fait remarquer la résidente Celeste : « Quelqu’un ici gagne beaucoup d’argent grâce à cet événement, et ce ne sont pas les résidents du comté de Clark. On va nous voler nos poches et payer des impôts pour la facture. »

« Je vous laisse avec ça », m’a dit l’employé de l’hôtel. « J’entends souvent, en plaisantant ou non, que les gens aimeraient que ce soit toujours la mafia qui dirige Las Vegas plutôt que ces vautours et ces sangsues. »