L’opération Smash a percuté un conteneur de déchets nucléaires avec un train roulant à 160 km/h pour prouver sa résistance

Les chercheurs une fois diffuser en direct un accident de train au Royaume-Uni, mais ce n’était pas une course à grande vitesse impliquant un train en déraison. Il s’agissait plutôt d’une expérience scientifique menée dans les années 1980 qui a vu un train s’écraser à 100 mph dans une boîte à déchets nucléaires pour montrer à quel point le conteneur était solide.

L’année était 1984 et l’endroit était un petit village appelé Edwalton, à la périphérie de Nottingham au Royaume-Uni. une piste d’essai de British Rail, les ingénieurs effectuaient le dernier test d’une longue série d’expériences conçues pour déterminer le niveau de sécurité des bidons de combustible nucléaire de l’industrie électrique.

Les bidons comprenaient un boîtier en acier de 15 pouces d’épaisseur recouvert d’ailettes de refroidissement et contenant un blindage en plomb pour mieux protéger contenir les substances radioactives à l’intérieur. Ces types de fioles sont encore utilisés aujourd’hui pour transporter le combustible usé des centrales nucléaires du monde entier.

Afin de tester les canettes à l’extrême, des chercheurs au Royaume-Uni ont mené des expériences, notamment en en laissant tomber une d’une hauteur de 9 mètres et une autre pour découvrir ce qui arriverait à l’un des réservoirs. s’il était heurté par un train. Naturellement.

Pour réaliser le test, les chercheurs ont rempli un flacon de trois tonnes de barres d’acier et d’eau pour reproduire le combustible usé qui se trouverait normalement à l’intérieur. rapports Magazine ferroviaire. Le réservoir a ensuite été monté sur un wagon à plateau qui a déraillé et été placé sur un tronçon de voie d’essai.

À huit milles de la fiole, un train de 140 tonnes a été attelé à trois voitures de voyageurs régulières. Il a été configuré pour fonctionner sans conducteur et a été lancé sur les voies à 100 mph, comme Magazine ferroviaire explique :

Le train d’essai est parti d’Edwalton, à environ 13 km du point d’accident, et était suivi par un hélicoptère qui prenait des photos d’actualité. Un deuxième hélicoptère, transportant des caméramans de télévision, a survolé le lieu de l’accident, et un troisième a patrouillé la zone, accompagné d’un avion à voilure fixe. Le CEGB avait émis un instrument réglementaire pour exclure tout autre avion de la zone.

Des dispositions ont été prises pour interrompre l’essai avant l’impact, si le train n’atteignait pas sa vitesse maximale, prenait feu ou était affecté d’une manière qui mettrait en doute les résultats de l’essai. Pour ce faire, deux aimants aws étaient placés sur la voie et pouvaient être mis sous tension si nécessaire pour appliquer les freins du train. Dans ce cas, il n’y a pas eu d’incendie et le 46 009 roulait bien jusqu’à la vitesse d’essai, ils n’étaient donc pas nécessaires.

Au moment de l’impact, on n’entendit qu’un bruit sourd par-dessus le bruit des hélicoptères. Il y eut un bref éclair de feu, probablement dû au réservoir de carburant de la locomotive écrasé entre ses deux bogies, et des nuages de poussière et de fumée obscurcirent les détails. On pouvait voir la locomotive se cabrer dans les airs et tomber sur le côté avant de s’immobiliser. Les trois voitures restèrent plus ou moins alignées et à la verticale, bien que la première était légèrement inclinée sur le côté et que son vestibule de toilettes était écrasé contre la cabine arrière.

Les images de l’accident sont tout simplement époustouflantes alors que de la fumée et des flammes jaillissent de la locomotive accidentée presque aussitôt qu’elle entre en contact avec le conteneur de carburant déraillé. Les trois wagons déraillent également et les roues qui les transportent le long des rails se brisent sous l’impact. Le conteneur de carburant, quant à lui, est déplacé sur le côté et roulé sur son côté droit.

Bien que le train ait été détruit par l’impact, le conteneur a fait son travail et est sorti de l’épreuve presque indemne. Rapports du Musée ferroviaire du Royaume-Uni que la bidon a subi t très peu de dommages et n’a perdu que 0,29 de ses 100 livres de pression.

Le test a fait son travail, montrant au public britannique qu’il n’avait pas à s’inquiéter de grand-chose en ce qui concerne le transport de déchets nucléaires par train. Il devait cependant s’inquiéter de la manière dont ces déchets étaient traités une fois arrivés à l’usine de traitement de Sellafield qui traite les déchets nucléaires du Royaume-Uni, mais c’est une histoire pour un autre site web.

Ici en Amérique, Les déraillements de trains comme celui-ci ne se produisent pas souvent viennent avec le même genre de tournure positive. Au lieu de ce qui est généralement accueilli avec le sentiment que quelque chose d’horrible vient de se produire et que nous sommes sur le point de voir le gouvernement américain faire rien n’empêche que la même chose se produise encore, et encore, et encore.