Pendant des années, les défenseurs d’Elon Musk ont souligné sa mission de sauver la planète grâce à des véhicules électriques pour rejeter toutes les critiques. Même si Musk a fait une erreur, c’était censé avoir pour objectif de protéger l’environnement avec des voitures plus propres. Nous savons depuis des années que c’était des conneries, mais un nouveau Wall Street Journal article Les usines sales de Tesla ne font que renforcer le problème :
Elon Musk a fait de grandes promesses à Wall Street concernant le nouveau SUV Model Y de Tesla en 2022, et l’entreprise augmentait sa production à Austin, au Texas, lorsque des problèmes environnementaux ont menacé de faire dérailler ses plans.
La porte du four de coulée géant de l’usine, qui fait fondre le métal destiné à être moulé dans les pièces du Model Y, ne se fermait pas, crachant des toxines dans l’air et augmentant la température des travailleurs au sol jusqu’à 100 degrés. Des eaux usées dangereuses provenant de la production, contenant de la peinture, de l’huile et d’autres produits chimiques, s’écoulaient également sans traitement dans les égouts de la ville, en violation des directives de l’État.
Tesla a laissé les problèmes coûteux largement sans réponse pendant la montée en puissance critique. En conséquence, l’usine de plus de 10 millions de pieds carrés de l’entreprise, l’une des plus grandes usines automobiles au monde, a déversé des polluants toxiques dans l’environnement près d’Austin pendant des mois.
En avril dernier, nous avions signalé que Tesla utilisait une loi récemment adoptée pour se soustraire à la juridiction d’Austin et s’en fuir en polluant le fleuve Colorado, cette nouvelle est loin d’être surprenante. En même temps, les détails sur l’ampleur du pollueur Tesla n’avaient pas été rapportés auparavant. La nouvelle est loin d’être surprenante. Wall Street Journal ont utilisé des demandes d’accès aux dossiers publics pour consulter les courriels entre Tesla et les régulateurs du Texas. Ils ont également interrogé d’anciens employés et obtenu d’autres documents, notamment une lettre envoyée par un lanceur d’alerte à l’Agence de protection de l’environnement.
Leur enquête a révélé que non seulement les chefs d’entreprise étaient conscients que l’usine du Texas polluait en dehors des réglementations, mais que les employés exprimaient également leur crainte de perdre leur emploi s’ils signalaient des problèmes environnementaux. Les cadres supérieurs auraient clairement fait savoir qu’ils ne se souciaient pas de ces problèmes, tandis que Musk a tweeté des plaintes concernant des réglementations étouffantes. Ne présumez pas non plus que ces problèmes se limitent à l’usine du Texas, car ce genre de choses se produit en Californie depuis des années :
L’usine Tesla de Fremont, en Californie, a accumulé plus d’avertissements pour violation des règles de pollution de l’air au cours des cinq dernières années que presque toute autre usine d’entreprise en Californie, selon une analyse du Journal des mesures d’application informelles dans la base de données de conformité de l’EPA. Elle est deuxième après une raffinerie appartenant au géant pétrolier et gazier Chevron, qui se trouve à proximité de Richmond.
Cette année, les régulateurs californiens ont déclaré que Tesla avait violé les permis de pollution de l’air dans son usine de Fremont 112 fois au cours des cinq dernières années et ont allégué qu’elle avait à plusieurs reprises omis de réparer les équipements conçus pour réduire les émissions, libérant des milliers de livres de produits chimiques toxiques au-delà des limites autorisées dans les communautés environnantes. « Des discussions approfondies », les efforts de Tesla « n’ont pas été suffisants pour endiguer les violations », peut-on lire dans l’ordonnance de réduction du Bay Area Air Quality Management District. Tesla a nié les allégations dans la procédure d’État. Depuis que l’ordonnance a été déposée, le régulateur a émis 75 avis de violation supplémentaires à Tesla, selon un porte-parole.
Rien ne dit mieux “entreprise de voitures vertes” que d’être pire en matière de qualité de l’air que toutes les entreprises de l’État de Californie, à l’exception de Chevron. Mais compte tenu du point de vue de Musk sur la réglementation, cela ne devrait pas être très surprenant. “Tesla m’a demandé à plusieurs reprises de mentir au gouvernement afin qu’ils puissent fonctionner sans payer pour de l’électricité « Les contrôles environnementaux », a écrit un employé chargé de la conformité environnementale au Texas dans une note obtenue par le Journal. Quant à la façon dont l’usine a réussi les inspections avec une porte de four qui ne se fermait pas et qui a provoqué une « brume constante » sur le sol de l’usine, la note affirme que l’entreprise a eu recours à une « ruse élaborée » pour tromper les inspecteurs.
Comme vous pouvez l’imaginer, cacher les problèmes du four était loin d’être la seule chose que Tesla aurait mal faite. Elle a également déversé des toxines dans le fleuve Colorado :
Mais dans les coulisses, certains ingénieurs environnementaux et d’autres personnes chez Tesla s’inquiétaient à propos d’un bassin d’« évaporation » de forme triangulaire d’environ six acres que Tesla avait construit pour contenir les eaux usées provenant de la construction, des déversements de produits chimiques et de son atelier de peinture.
L’étang était rempli de toxines, notamment d’acides sulfurique et nitrique, et l’eau couleur d’algues avait commencé à sentir les œufs pourris, ont déclaré d’anciens employés. À un moment donné, les employés ont trouvé un cerf mort dans l’eau, ont-ils déclaré. Pendant un certain temps, Tesla a déversé de l’eau non traitée de l’étang directement dans le système d’égouts sans l’autorisation d’Austin Water, le service des eaux de la ville, selon d’anciens employés et des courriels des régulateurs.
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Parfois, lors d’orages, Tesla déversait un mélange boueux de boue et de produits chimiques provenant de déversements occasionnels à l’extérieur de l’usine, transformant un tronçon de 1,5 km du fleuve Colorado en une nappe brune et sale, selon des photos et des vidéos visionnées par le Journal.
Un ingénieur civil de haut rang de Tesla s’est « engagé à plusieurs reprises à réparer le système d’égouts pluviaux » en 2022, mais n’a « jamais ordonné de réparations sérieuses », a écrit un ancien employé dans la note adressée à l’EPA décrivant le problème. Au lieu de cela, Tesla a périodiquement nettoyé l’égout pluvial avec de l’eau sous pression et des camions aspirateurs, selon la note examinée par le Journal.
Il y a bien plus à dire Wall Street Journal‘s enquête, donc rendez-vous directement à l’article original pour lire le tout en série.
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