Autonome les voitures sont l’avenir, personne ne sait quand cet avenir se produira à grande échelle, mais il est encore loin d’être acquis. Alors que la plupart des acteurs clés aiment utiliser le mot à la mode « mobilité », un segment de notre population voit ce terme très différemment. Le nouveau Cybercab de Tesla est un pas dans cette direction, mais il ignore les personnes qui en ont le plus besoin.
Pour un pays aussi riche que l’Amérique, notre capacité à fournir un accès généralisé aux transports à notre population handicapée est très en retard par rapport au reste du monde développé. Cela est principalement dû à un système de transport public très inadéquat. Même dans les grandes villes, les bus et les Les options de métro léger ne sont pas conçues pour les utilisateurs handicapés. À Manhattan, par exemple, il y a 121 stations de métro, dont seulement 39 disposent d’ascenseurs. Cela signifie qu’un utilisateur de fauteuil roulant dans la ville la plus peuplée du monde ne peut accéder qu’à 30 % des stations de métro. C’est pathétique.
Si vous êtes handicapé et que vous n’habitez pas dans une grande ville, les défis en matière de mobilité sont encore plus importants. La plupart des bus publics ne disposent pas d’ascenseurs et, bien que l’Americans With Disabilities Act impose qu’une option accessible soit proposée, les agences telles que le paratransit ne sont pas optimisées et peuvent constituer un véritable casse-tête.
J’ai parlé à des personnes handicapées qui ont dû utiliser le transport adapté et, dans de nombreux cas, cela peut prendre des heures pour parcourir 20 miles afin de se rendre à un rendez-vous chez le médecin. Ensuite, elles doivent attendre dans un délai de deux heures à cet endroit juste pour qu’on vienne les chercher pour aller ailleurs. Imaginez que vous deviez consacrer quatre heures de votre journée juste pour voir le médecin pendant trente minutes.
Ces cauchemars logistiques rendent incroyablement difficile pour les personnes handicapées de vivre une vie productive. Bien que l’ADA empêche les employeurs de discriminer les employés handicapés, si la personne n’a pas accès à un moyen de transport fiable et prévisible pour se rendre au travail, il lui est très difficile de conserver un emploi.
L’achat d’un véhicule adapté aux personnes handicapées peut s’avérer extrêmement coûteux pour de nombreux acheteurs, et certaines personnes ne seraient même pas capables de l’utiliser en raison de leur état. Il y a de l’espoir que ces véhicules puissent un jour bénéficier à la communauté des personnes handicapées et leur offrir davantage de « mobilité ». Un étudier Une étude de la Ruderman Family Foundation a examiné l’impact potentiel que les voitures autonomes auront sur les personnes handicapées.
L’atténuation des obstacles liés au transport pour les personnes handicapées permettrait d’offrir de nouvelles possibilités d’emploi à environ 2 millions de personnes handicapées et d’économiser 19 milliards de dollars par an en dépenses de santé en raison de rendez-vous médicaux manqués. Cela s’inscrit dans le contexte des impacts plus larges prévus des véhicules autonomes : 1,3 billion de dollars d’économies provenant des gains de productivité, des coûts de carburant et de la prévention des accidents, entre autres sources.
Le problème principal du Cybercab de Tesla est que sa forme est loin d’être idéale pour les personnes à mobilité réduite. Tesla a essentiellement créé une voiture de sport robotisée pour deux personnes. Bien que le Robobus puisse également être une solution, il semble que ce véhicule, capable de transporter jusqu’à 20 personnes, s’apparente davantage à une alternative aux bus urbains, mais en pire. Alors que d’autres entreprises de transport autonome utilisent des plateformes de véhicules établies, le Cybercab de Tesla était un nouveau départ et aurait pu prendre n’importe quelle forme.
En 2021, une entreprise appelée Kenguru a eu l’idée d’un « véhicule autonome de quartier » pouvant accueillir un fauteuil roulant. Bien que le design ne soit pas aussi esthétique que celui du Tesla Robotaxi, il existe une référence établie sur la manière de fabriquer un taxi autonome compact qui pourrait accueillir une variété de passagers, des personnes valides aux utilisateurs de fauteuil roulant, ou peut-être aux personnes qui ont du mal à se faufiler dans une voiture surbaissée.
Tesla n’est pas la première entreprise à tenter de proposer des véhicules autonomes à la demande. Actuellement, Waymo, Cruise et d’autres expérimentent des « robots-taxis » dans différentes métropoles pour recueillir des données sur la manière dont ces véhicules devraient s’intégrer de manière sûre et efficace à l’infrastructure actuelle.
Reste à savoir si Elon pourra réellement livrer ce Cybercab à ce prix dans les délais prévus.. Il a promis une flotte de voitures autonomes depuis plus d’une décennie. Dans la lente marche vers un futur véhicule autonome, peut-être Telsa ou quelqu’un d’autre interviendra pour créer un véhicule qui donne la priorité à un mobilité la solution plutôt que le style.
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