La NASA fait la course contre la montre vers la Lune dans une nouvelle course à l’espace, dresser les entrepreneurs les uns contre les autres pour produire le moyen le plus rentable pour envoyer des astronautes dans l’espace. Cependant, certains partenaires de l’agence ne livrent tout simplement pasLa NASA envisage désormais d’annuler le Space Launch System, la fusée principale du programme Artemis, après des retards quasi constants et des milliards de dollars de dépassement du budget.
Le système de lancement spatial a été initialement conçu en 2011 pour remplacer la navette spatiale. Le Congrès a exigé que le premier lancement du SLS ait lieu en 2016, mais les retards de développement ont fait que Artemis I en 2022 C’était la première fois que le SLS décollait du centre spatial Kennedy. Ces retards continuent de se produire. Plus tôt cette année, Artemis III, le premier atterrissage sur la Lune du programme, a été repoussé de 2025 à 2026.
Les coûts de développement et de production ne s’arrêtent pas aux retards. La NASA a dépassé son budget de 6 milliards de dollars, dépensant 23,8 milliards de dollars au total pour le SLS jusqu’en 2022. selon Engadget. Bien que les problèmes de la fusée soient bien documentés, l’idée selon laquelle la NASA met fin à ses activités provient de sources anonymes au sein de l’agence. Eric Berger, rédacteur en chef de la rubrique Espace chez Ars Technica, publié sur X :
Pour être clair, nous sommes loin d’être réglés, mais d’après ce que j’entends, il semble qu’au moins 50 % des cas la fusée Space Launch System de la NASA sera annulée. Pas le bloc 1B. Pas le bloc 2. Tout. Il existe d’autres moyens d’envoyer Orion sur la Lune.
Si SLS est annulé, il n’y a pas de remplacement simple. La fusée Falcon Heavy de SpaceX a une charge utile plus petite et ne peut par conséquent pas transporter le vaisseau spatial Orion d’Artemis jusqu’à la Lune par seul. Berger a émis l’hypothèse que la NASA pourrait lancer la capsule en orbite sur un Falcon Heavy avant d’envoyer Orion vers la Lune avec une fusée Centaur V lancée séparément.
Alors que le SLS est en danger, Boeing cherche la porte de sortie du vol spatial au milieu La débâcle en cours du Starliner. Le géant de l’aérospatiale est également l’un des plus importants sous-traitants SLS et construit des fusées Centaur V dans le cadre de la coentreprise United Launch Alliance avec Lockheed Martin. Boeing cherche à vendre sa division spatiale et les deux partenaires d’ULA souhaitent vendre le fournisseur de lanceurs. La disparition de Boeing est importante, mais elle Cela ne dissuadera pas les autres de se lancer dans l’exploration de la Lune.
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