Empêtré dans une bataille juridique avec l’organisme de sanction, Courses 23XI avait pour objectif de remporter son premier championnat NASCAR ce week-end avec Tyler Reddick au volant de la voiture 45. Malheureusement, la sixième place de Reddick est tombée juste derrière celle de Joey Logano de l’équipe Penske, qui a remporté la course et le championnat lors de la dernière ronde des éliminatoires. Le patron de l’équipe 23XI, Denny Hamlin, espérait vraiment mettre fin à quelle pourrait être la dernière saison de l’équipe en NASCAR avec une victoire au championnat. Au cours du week-end de course de fin de saison, Hamlin a admis que l’équipe qu’il possède en copropriété avec la plus grande star du basketball est « à déterminer » pour la saison 2025.
Avec 23XI et Reddick si proches du titre, et considérant que l’équipe est un sérieux favori pour le titre de favorite des fans, il serait idiot de la part de NASCAR de rejeter complètement une équipe aussi formidable, n’est-ce pas ? Même si elle avait remporté le championnat, Hamlin ne croit pas qu’elle l’aurait fait a fait la différence dans les procédures judiciaires de l’équipe. Après tout, « Furniture Row l’a fait », a plaisanté Hamlin. Furniture Row Racing, championne en titre en 2017, a fermé ses portes après la saison 2018, après des courses très compétitives menées par le pilote Martin Truex, Jr.
« Ils [FRR] ont cessé d’exister après un championnat », a poursuivi Hamlin. « Je pense que, selon la personne à qui vous posez la question, d’un côté, ils [NASCAR] s’en fichent que vous soyez là ou non, et pour nous, nous avons certainement beaucoup de gens qui ont mis leur cœur et leur âme dans cette équipe et qui veulent la voir réussir. »
Hamlin a passé le week-end du lundi précédant la course au tribunal en attendant de voir si son équipe continuerait d’exister dans un avenir immédiat. Équipes 23XI et Front Row a déposé une plainte antitrust contre la NASCAR dans un effort pour rendre l’accord de charte sportive plus équitable pour toutes les équipes. Entre temps, elle a déposé une injonction au tribunal pour obliger NASCAR à continuer à honorer la charte désormais obsolète de l’équipe jusqu’à ce qu’un nouvel accord puisse être conclu. L’injonction a été rejetée, et alors que les équipes feront appel et que le procès se déroulera pendant l’intersaison, l’avenir de 23XI et FRM est en l’air.
Sans chartes en place pour la saison 2025, 23XI et FRM seront contraints de courir en tant qu’« équipes ouvertes » sans aucune garantie que leur inscription sera acceptée à n’importe quelle manche du championnat. Les deux équipes exploitent chacune deux chartes et toutes deux cherchent à acheter une troisième charte auprès de Stewart-Haas Racing, aujourd’hui disparu, alors qu’elle cesse ses activités. Entre-temps, la NASCAR a déjà annoncé qu’elle émettrait 32 chartes pour 2025 au lieu de 36 habituellement.
« J’ai investi beaucoup d’argent dans ce sport de multiples façons », a poursuivi Hamlin, « et certainement financièrement au cours des quatre dernières années. J’ai réinvesti une grande partie de l’argent que j’en ai retiré et tout cela pourrait certainement être effacé assez rapidement.
« C’est certainement une période de nervosité pour moi et nous espérons simplement que cette situation sera résolue de manière pacifique ou de manière correcte pour y remédier. Je suis juste… il y a des hauts et des bas, c’est sûr, mais c’est difficile parce qu’on ne peut pas le contrôler, n’est-ce pas ? Je ne peux pas me fier à mon instinct ou à mes émotions. des choses comme ça pour changer le résultat ou les résultats. Ce sont juste les faits qui sont les faits. Je n’ai jamais fait partie de quelque chose comme ça, mais je déteste vraiment que nous soyons dans la situation dans laquelle nous nous trouvons après tout ce que nous avons investi dans le soutien au cours des quatre dernières années.
Il semble absurde que la NASCAR ne fasse pas tout ce qui est en son pouvoir pour garder une équipe dirigée par Michael Jordan dans le sport, car l’athlète milliardaire apporte certainement un autre niveau d’attention à la série. Mais il semblerait que la NASCAR préfère avoir de l’argent et du pouvoir à court terme plutôt que de la stabilité et des relations de coopération avec les équipes et les pilotes qui font fonctionner le sport.
Ce contenu a été traduit automatiquement à partir du texte original. De légères différences résultant de la traduction automatique peuvent apparaître. Pour la version originale, cliquez ici.