Dans quelques semaines, je pars en Autriche pour faire beaucoup de choses dans les Alpes avec Mercedes-Benz, dont l’un sera un test hivernal dans la prochaine troisième génération CLA. Alors que cette voiture se rapproche de la production, Mercedes a publié une vidéo montrant le PDG Ola Källenius conduisant la nouvelle CLA dans le centre d’essai de l’entreprise à Immendingen, près de Stuttgart, en Allemagne. La vidéo et le communiqué de presse qui l’accompagne nous ont donné quelques nouveaux détails sur la voiture, mais je suis particulièrement enthousiaste à propos de les phares en forme d’étoile.
Quand le Concept CLA lancé en septembre dernier, tout le monde a dit qu’il n’y aurait pas de phares en étoile à trois branches et feux arrières arriverait à la production. Ha ! Vous avez peu de foi. Comme le révèle l’animatrice de la vidéo Sarah Harman en retirant un élément de camouflage, les phares du CLA ont un groupe de LED proéminent en forme du logo de Mercedes. Bien que cela ne soit pas vraiment visible sur les photos et la vidéo, les feux arrière le seront aussi, et les étoiles ne seront pas uniquement réservées à la version électrique du CLA.
C’est vrai, j’ai dit version électrique. Le CLA de troisième génération roule sur le nouveau moteur Mercedes Plateforme de voitures compactes MMA, qui soutiendra également les GLA et GLB de nouvelle génération, et il a été conçu comme une plate-forme électrique en tête — ce qui signifie que Mercedes s’est concentré sur la création d’un véhicule électrique fantastique et ensuite sur l’adaptation des groupes propulseurs à combustion hybrides rechargeables à la plate-forme, au lieu de l’inverse qui se produit généralement dans des véhicules électriques plus compromis. Les versions électriques et PHEV du CLA devraient se ressembler à peu près, à l’exception d’une calandre obstruée qui j’espère sera éclairée comme le concept. Le reste du design est superbe, tout comme le concept, avec une ligne de toit très élégante et des portes sans cadre.
« Même si je suis un passionné d’essence, je préfère la voiture électrique », déclare Källenius alors qu’il conduit le CLA électrique sur la piste d’essai, en soulignant sa souplesse et son silence, ainsi que sa bonne tenue de route et tout ce qui va avec. Le groupe motopropulseur électrique du CLA a été conçu dès le départ et il est déjà utilisé par le prototype EQXX qui a battu des records. Elle est dotée d’une transmission à deux vitesses qui, selon Kallenius, permet à la voiture d’être « extrêmement efficace à toutes les vitesses de conduite », ajoutant que Mercedes « peut parfaitement calibrer le fonctionnement du moteur électrique ». Il confirme également qu’il y aura une version AMG du CLA électrique, que j’ai vu en test à Immendingen plus tôt cet été, avec un énorme aileron en queue de canard à l’arrière.
Les autres caractéristiques du nouveau CLA comprennent une toute nouvelle pile logicielle et un système d’infodivertissement conçu en interne par Mercedes, appelé MB OS. Il comprendra un assistant vocal IA avancé et pratiquement toutes les fonctionnalités auxquelles vous pouvez penser, déclare Källenius, et la CLA sera également la première Mercedes de série à lancer un écran de pilier à pilier, comme sur le concept. Le nerd en moi a remarqué de nouvelles commandes de siège électriques, ce qui m’enthousiasme.
À la fin de la vidéo, ils branchent le CLA et, bien que Källenius ne précise pas la vitesse de charge exacte, il précise que le « système de charge haute puissance » du CLA rend la charge « incroyablement rapide, presque comme un plein d’essence ». Mercedes a déclaré que le Concept CLA pourrait ajouter 400 km d’autonomie en 15 minutes et qu’il aurait une autonomie de plus de 720 km (sur le cycle européen), deux objectifs que le modèle de production devrait atteindre.
Mercedes annonce que la nouvelle CLA fera ses débuts en 2025 ; je pense que ce sera au CES en janvier. Que voulez-vous savoir sur les voitures compactes et les groupes motorisés électriques de nouvelle génération de Mercedes ? Je saurai tout ce que je pourrai le mois prochain.
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