Ne demandez pas « On est arrivés ? » car nous serons tous à nouveau à notre bureau lundi. j’aimerais qu’on soit là, dans cette merde. C’est un mantra que je dois continuer à me répéter alors que des gouttes de pluie de la taille et du poids de larmes de déchirement tombent tout autour de nous. Le sol argileux sableux de la route de découverte de l’arrière-pays de l’Utah acquiert la consistance de l’huile moteur usagée, et même les motocyclistes les plus expérimentés d’entre nous perdent l’adhérence sur le terra solutam, et un peu de leur santé mentale. Avec des traversées de cours d’eau à profusion et des sentiers glissants difficiles à marcher et encore seulement conduire une moto de rue, c’est une journée difficile dans la nature. Mais c’est toujours mieux qu’une journée au bureau.
Divulgation complète: Royal Enfield m’a fait venir par avion à Salt Lake City, dans l’Utah, pour piloter la toute nouvelle moto d’aventure himalayenne entièrement repensée. La société a payé mon voyage, m’a donné de bons plats et m’a fourni une belle chambre d’hôtel.
C’était, sans aucun doute, l’un des parcours les plus difficiles que j’ai jamais parcourus en tout-terrain, et comme le duo de playback Milli Vanilli, nous pouvons l’attribuer à la pluie. De retour à notre lodge éloigné après une journée sur la Royal Enfield Himalayen 450, j’étais endolori, raide, boueux jusqu’aux yeux, et encombré par la douleur d’une dure journée de voyage et d’une longue nuit au lit bien méritée. La conclusion unanime par tous ceux qui ont terminé le séjour, nous aurions eu beaucoup moins de sauts et autant de frissons si le temps avait été sec, ou si les motos avaient été équipées de crampons, faites votre choix. La moto était plus que capable, et ses pneus l’ont laissé tomber.
L’Himalayan sortant était une première tentative courageuse de Royal Enfield en matière de moto d’aventure à prix avantageux. Ce petit bolide refroidi par air avait du cœur et, pour son prix extrêmement abordable, c’était une moto extrêmement performante, même si elle manquait un peu de puissance. La marque indienne est retournée à la planche à dessin pour sa deuxième tentative et a recommencé avec une feuille blanche. de papier. Cette fois, l’Himalayan est doté d’un tout nouveau moteur monocylindre, le premier effort refroidi par eau de la marque, avec plus de puissance, un meilleur châssis et une ingénierie vraiment exceptionnelle à petit prix. Si l’ancien vélo était un vieux bouc barbu qui pouvait grimper sur à peu près n’importe quoi en temps voulu, son remplaçant est un bouquetin au visage frais et avide de minéraux.
Le nouveau moteur monocylindre Sherpa 450 n’innove pas, mais avec 39,5 chevaux, il est un peu plus puissant que les 28 chevaux du moteur sortant. RE est à juste titre fier de son nouveau moteur. Dans ce châssis haut, il est désormais censé atteindre 105 miles par heure à son régime maximal, tandis que Le moteur 410 de l’Himalayan précédent avait du mal à tirer à vitesse d’autoroute. Au cours de notre trajet, nous avons atteint près de 10 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, et même dans les airs raréfiés, il avait suffisamment de puissance pour continuer à tirer sur des pentes raides avec près de 300 livres de pilote et d’équipement à bord.
Visuellement, la nouvelle moto a perdu un peu de sa simplicité d’antan, mais elle a toujours la même mentalité sous la peau. Royal Enfield a déclaré avoir imprégné la moto d’une mentalité de « coup de pied droit sur le bord de la route ». Elle utilise de l’acier simple là où d’autres fabricants (plus chers) feraient preuve d’intelligence avec des alliages et des composites. Si vous vous aventurez en Mongolie, vous voudrez pouvoir la frapper droit ou la souder avec une batterie récupérée dans le pick-up d’un passant.
Et malgré ses matériaux de fabrication simples, sa taille relativement petite permet à l’Himalayan de peser près de 90 kg de moins que certains des leaders du segment Adventure Touring. L’Himalayan pèse à peine plus de 181 kg, tandis qu’une nouvelle BMW R 1300 GS Adventure pèse 275 kg ! C’est une moto légère et maniable sur les sentiers, et lorsque vous la faites inévitablement tomber sous la pluie boueuse, vous n’aurez pas besoin d’aide pour la relever.
Il s’agit d’un vélo conçu pour tout le monde, avec trois hauteurs de selle différentes en option pour s’adapter à un certain nombre de cyclistes et une taille fine pour une meilleure hauteur de passage. Il est conçu pour que les cyclistes plus petits puissent monter dessus facilement. Le filtre à air a été placé sur le dessus du moteur. sous le réservoir de carburant pour permettre à la selle de se poser un peu plus bas, et les feux de frein ont été intégrés dans les marqueurs latéraux afin de permettre un demi-pouce supplémentaire de débattement de la roue arrière. C’est une astuce d’ingénierie simple qui rend la moto juste un peu meilleure.
Je n’ai pas vraiment de gros reproches à faire à l’Himalayan. Je mesure 1,88 m et suis de taille américaine, et j’ai constaté que le vélo conçu pour accueillir des cyclistes plus petits me convenait toujours assez bien. J’ai ajusté le siège jusqu’en haut et j’ai fait pivoter le guidon vers l’avant gh comme ils allaient. J aurais aimé un rehausseur de guidon de deux ou trois pouces pour élever un peu plus le guidon pendant que je suis debout, et les repose-pieds auraient pu être légèrement plus larges pour accueillir mes bottes de taille 13, mais j ai quand même réussi à rouler toute la journée.
Le nouveau Tripper Dash est un bon ajout à la moto, car il s’agit d’un grand écran numérique TFT rond qui peut refléter votre téléphone portable via l’application RE. Grâce au Tripper Dash, vous pouvez contrôler votre musique, exécuter Google Maps sur l’écran, ou prendre et raccrocher des appels téléphoniques tout en gardant votre téléphone dans votre poche ou dans votre sacoche de réservoir. En travaillant avec ses clients, Royal Enfield a découvert que la plupart des Himalaya Les propriétaires utilisaient déjà leur téléphone sur la moto avec des supports Ram sur le guidon ou autre, ce qui fait lentement vibrer votre téléphone à l’intérieur. Au lieu de participer à la destruction d’un smartphone avec une étiquette de prix à quatre chiffres ou d’augmenter le prix de la moto pour inclure un ordinateur avancé dans le tableau de bord, Royal Enfield a opté pour un miroir d’écran, et je pense qu’ils ont fait le bon choix.
En fin de compte, Royal Enfield n’aurait pas pu prévoir la météo, et si la piste avait été sèche tout au long du parcours, la moto l’aurait abordée sans hésitation. Seules les sections les plus profondes et les plus humides nous ont vraiment posé problème. Si vous comptez utiliser l’Himalayan comme machine de route le plus souvent possible, le choix des pneus d’origine vous mènera à Starbuck aussi facilement que le pilote de la BMW GS. Ce pneu résistera même à des aventures de conduite assez sérieuses (pas mouillées). Si vous creusez dans les sections les plus profondes du sable, prévoyez de sortir par mauvais temps ou souhaitez simplement aller un peu plus vite sur les sentiers, procurez-vous des pneus à crampons plus agressifs et vous pourrez aller à peu près partout où les gens sur les tourers d’aventure à 19 000 $ peuvent aller.
Ce vélo a un prix de départ de 5 799 $, et plafonne à 5 999 $ avec des roues et pneus à chambre en option. Il n’y a rien sur le marché à ce prix qui ira aussi loin que ce chose. J’aurais du mal à trouver quoi sur le marché d’occasion qui lui soit concurrençable. Je préfère certainement ce vélo à une Kawasaki KLR 650 ou à une Suzuki DR 650, et c’est sans prendre compte que ces deux prix coûtent plus de mille dollars de plus que l’Himalayan.
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