Il y a un peu moins d’un an, les membres de l’équipe O’Neil ont établi un nouveau record du tour sur leur circuit à domicile dans une nouvelle Subaru WRX, un temps qui était jugé difficile à battre dans quoi que ce soit avec des pneus homologués pour la route. Cet hiver c’était l’objectif de l’équipe de trouver quelque chose de plus rapide que la WRX sur le circuit court, avec un objectif de battre un tour en neige de 2:14.38. Pourrait quelque chose d’électrique serait-ce le bon choix ? L’équipe a apporté une version légèrement modifiée Berline Tesla Model 3, une unité à double moteur avec vectorisation de couple sur les quatre roues, pour voir si elle pouvait affronter le parcours. Vous ne le sauriez pas, cette maudite chose était plus de deux secondes plus rapide que la Subaru, et battre un Toyota GR Corolla de 18 secondes !
Courir un rallye par étapes de courte durée dans des conditions glissantes est une difficulté à laquelle même les meilleures voitures ont du mal, alors qu’est-ce qui rend ce modèle 3 si spécial ? Outre la capacité de la voiture électrique à moduler la puissance délivrée de manière constante et instantanée aux quatre roues, celle-ci a été équipé de quelques gadgets Mountain Pass pour lui donner un peu plus de vitesse de rallye. Il dispose d’un kit de levage de 1,75 pouce, de bras de suspension supérieurs réglables, d’une plaque de protection avant et du contrôleur de moteur « partybox » pour ajuster certains paramètres de la voiture afin de les optimiser pour le rallye.
Mais plus que tout, ce sont les pneus qui ont fait la différence. Comme pour toute conduite hivernale, vous avez besoin de pneus d’hiver pour avancer, vous arrêter et vous déplacer à proximité de la limite. Une démonstration parfaite de cela peut être trouvée dans les premières secondes de la vidéo où l’instructeur de rallye Wyatt Knox a essayé de conduisez la voiture avec les pneus Falken Wildpeak A/T fournis et elle a été immédiatement coincée dans un banc de neige. Ajoutez un jeu de pneus Nokian Hakkapliitta 10 avec un tas de crampons et boum, record du tour ! Gardez cela à l’esprit la prochaine fois que vous pensez pouvoir traverser un hiver sans pneus d’hiver.
Il va sans dire qu’Elon est nul et que ses voitures sont au mieux mal construites, mais le Model 3 est rapide et le vectoring de couple électrique est essentiellement imbattable. Ajoutez les modifications Mountain Pass Performance et un bon jeu de pneus et vous obtenez une combinaison imbattable.
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