Cette semaine, le conseil municipal de New York a adopté une loi visant à légaliser la traversée de la rue en dehors d’un passage pour piétons ou utiliser le passage pour piétons à contre-jour, légitimant une pratique déjà assez courante parmi les New Yorkais. En raison de la pratique prolifique de ce qu’on appelle le jaywalking dans la ville, la police a largement abandonné cette pratique de donner des contraventions aux Jays, du moins c’est ce qu’ils voudraient vous faire croire. En 2023, le membre du conseil Mercedes Narcisse a noté, plus de 90 % des contraventions pour traversée illégale ont été délivrées à des Noirs et des Latinos membres de la communauté.
« Soyons réalistes, tous les New-Yorkais traversent au-delà des passages piétons. Les gens essaient simplement d’aller là où ils doivent aller », a-t-elle déclaré. commenté dans une déclaration envoyée par courrier électronique à ABC News« Les lois qui pénalisent les comportements courants dans les déplacements quotidiens ne devraient pas exister, surtout lorsqu’elles ont un impact injuste sur les communautés de couleur. »
Il y a un peu plus de 100 ans, on trouvait généralement beaucoup plus de personnes marchant dans les rues des villes que conduisant. Avant, les voitures étaient aussi prolifiques qu’aujourd’hui, les voies publiques étaient, eh bien, publiques. Les chevaux et les premières automobiles n’étaient pas assez rapides pour constituer un danger pour les personnes qui utilisaient les rues comme voies piétonnes et cyclables.
Alors que la vitesse des voitures augmentait, les citoyens ont fait pression sur les constructeurs automobiles pour qu’ils nomment des gouverneurs limitant la vitesse à 20 ou 30 miles par heure. Les constructeurs automobiles américains ont alors lancé une campagne visant à stigmatiser les piétons qui empruntaient la rue, comme ils le faisaient depuis des décennies. Le lobby automobile a inventé le terme « jaywalker » (traversier imprudent) pour retourner l’opinion publique contre leurs camarades piétons. À l’époque, un jay était un terme d’argot familier désignant une personne sans éducation de la campagne, qui n’était peut-être pas au courant des habitudes de la grande ville. Oh mince.
La nouvelle loi ne va pas jusqu’à rendre les rues aux piétons, car elle prévient que les piétons qui traversent en dehors d’un passage pour piétons ou contre le feu n’ont pas la priorité sur le passage. Les voitures sont toujours des projectiles de plusieurs tonnes capables d’atteindre une vitesse qui transformerait un corps humain en pâte, et il est important de leur céder le passage lorsqu’elles arrivent en hurlant. Un porte-parole du bureau du maire , très trouble, a ajouté que les personnes choisissant de traverser au milieu d’un pâté de rue peuvent être financièrement responsables des accidents de voiture causés en conséquence.
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