Malgré les retards de développement et mission considérablement allongée, La NASA a déclaré mercredi qu’elle envisageait de restituer le Boeing Starliner de la Station spatiale internationale d’ici la fin juillet. L’agence spatiale a également déclaré que le vaisseau spatial pourrait être évacué vers Terre dès maintenant en cas d’urgence. prémisse de « Gilligan’s Island», la première mission d’essai en équipage du Starliner de la NASA était censée durer seulement huit jours, mais s’est transformée en un séjour apparemment indéfini dans l’espace.
Les fuites d’hélium sont au centre des problèmes les plus importants de la mission. Le test en vol de l’équipage du Boeing a été lancé depuis Cap Canaveral le 5 juin. repoussé de un gommage lancé début mai. Pendant ce délai, des fuites d’hélium ont été repérées pour la première fois. Les fuites ont réapparu lors de l’ascension du Starliner vers l’ISS et ont désactivé six des 26 propulseurs de contrôle de réaction de l’engin.
L’augmentation de la durée de la mission vise en grande partie à donner aux ingénieurs sur le terrain plus de temps pour analyser les données et développer et tester des correctifs pour les propulseurs. La NASA est catégorique sur le fait que le Starliner est sûr. Cependant, l’agence envisage de remplacer le Boeing Starliner par un un Dragon de l’équipage SpaceX pour un prochain lancement en février prochain. La NASA a également dissuadé toute spéculation selon laquelle un autre Crew Dragon pourrait être envoyé pour rendre les missions. deux astronautes rentrant de l’ISS, le New York Times rapports.
La NASA a prévu des problèmes potentiels avec son vaisseau spatial avec équipage, c’est pourquoi elle a attribué des contrats à à la foisBoeing et SpaceX. On comprend pourquoi l’agence spatiale ne dénigre pas publiquement le Starliner au milieu du vol d’essai, mais les problèmes sont évidents. Par souci d’équité envers l’agence, la situation semble être sous contrôle malgré les défauts du Starliner. C’est un niveau de confiance opérationnelle nécessaire pour envoyer des humains dans l’espace.
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