Années folles Chicago était l’épicentre d’une vague d’inventions américaines, comme une nouvelle, plus type de crime organisé violent et surtout dans cette histoire, le voiture de location. Il y a cent ans aujourd’hui, la humble voiture de location était le pilier d’un plan de deux riches psychopathes adolescents pour commettre le parfait crime ; le meurtre insensé d’un garçon de 14 ans.
Richard Loeb et Nathan Leopold étaient deux amis, parfois amants, issus de la haute société de Chicago. dans la vie. Un année avant le meurtre, Loeb , un être extraverti et amical, a obtenu son diplôme de l’Université du Michigan à l’âge de 18 ans, ce qui en fait la plus jeune personne jamais diplômé de l’université à l’époque. Le plus réservé et le plus sévère, Léopold était obsédé par la conception du philosophe allemand Friedrich Nietzsche sur la l’homme supérieur. Il fréquentait encore l’Université de Chicago en tant qu’étudiant en droit à 19 ans. Bien sûr, leur éducation était un peu foireux, mais ils n’ont jamais voulu rien. En effet, tous deux auraient simplement hérité de positions de pouvoir et de respect sans lever un doigt, s’ils n’avaient pas commis un meurtre horrible.
Ils croyaient tellement à l’Übermensch de Nietzsche parce que, visiblement, le philosophe parlait de gars comme eux. Pour prouver leur supériorité, ils a commencé modestement. Les deux hommes se sont livrés à des délits mineurs comme des vols et du vandalisme, mais ce n’était pas suffisant. Les deux hommes pensaient qu’ils étaient intellectuellement supérieurs à leurs semblables êtres humains, et pour le prouver, ils commettraient le meurtre parfait juste pour le plaisir d’échapper au conséquences.
Ils ont passé sept mois à planifier le crime. L’un des aspects les plus compliqués était de louer un véhicule pour le meurtre. Le Willys-Knight de Loeb était flashy : rouge vif, recouvert de chrome et sûr d’être reconnu par tout témoin potentiel. Pour s’en sortir avec le crime parfait, le deux meurtriers potentiels avaient besoin du véhicule de fuite parfait. Alors ils se sont tournés vers la toute nouvelle industrie des voitures de location, née là-bas leur ville natale de Chicago.
Une histoire publiée à l’origine en 1952 dans le Message du samedi soir détaille à quoi ressemblaient les débuts des voitures de location :
En 1920, cependant, Walter L. Jacobs, un vendeur de voitures de Chicago, s’embarqua avec un stock de 12 modèles T d’occasion sur ce qui était à faire. être le noyau de l’actuel système Hertz, d’abord repris par John Hertz, du célèbre Yellow Cab, puis devenant une division de Moteurs généraux.
En 1924, une Willys-Knight de location est devenue tristement célèbre comme la voiture utilisée par Richard Loeb et Nathan Leopold pour assassiner Bobby Franks à Chicago. Cela souligne de manière effrayante le fait, que les anciens admettent franchement, maintenant que l’entreprise est incontestablement respectable, qu’au cours de cette première décennie difficile, leur Les clients n’étaient pas tous des surintendants de l’école du dimanche.
Un vétéran affirme que les locataires étaient autrefois des bootleggers à 90 pour cent, des voyous (la mafia Capone, par exemple) et des femmes pratiquant la pratique la plus ancienne du monde. profession. Le pourcentage est peut-être exagéré, mais peu nient l’impression générale. Les bootleggers, par exemple, appréciaient de pouvoir effectuer des livraisons des clients dans des emplois loués discrets avec jamais deux fois les mêmes étiquettes de licence. Après l’abrogation, cependant, l’indice de respectabilité des clients a progressivement augmenté.
Léopold et Loeb ontloué un Willys-Knight qui ressemblait à ceci :
Bien sûr, c’était pénible de louer des voitures à l’époque, comme c’est le cas aujourd’hui (certaines choses ne changent jamais). jusqu’où ces deux-là sont allés, de leur confession:
Quel genre de voiture possède Nathan Leopold ?
« Modèle sportif Willys-Knight, de couleur rouge. Sa voiture est très visible et pour cette raison nous avons jugé déconseillé de l’utiliser. et a donc décidé de prendre une voiture, de louer une voiture auprès des gens de Rent-A-Car. une telle voiture, si elle était obtenue sous un faux nom, ne serait pas incriminante si elle était découverte en relation avec le crime.
“Alors qu’as-tu fait avec la voiture ?”
« Donc, afin de prendre un faux nom et une véritable identité, nous sommes allés et Léopold a déposé 100 $ à la Hyde Park State Bank. sous le nom de Morton D. Ballard, de Peoria. Suivant le même plan, je suis descendu au Morrison et je me suis inscrit sous le nom de Morton D. Ballard. le nom de Morton D. Ballard., portant avec moi une valise, une vieille valise contenant quelques livres.
« Où avez-vous obtenu les livres ? »
« De la bibliothèque de l’Université de Chicago. »
“Et le but en emportant ces livres dans cette valise à l’hôtel Morrison était de les amener à croire que vous aviez vraiment l’intention de tu vis là-bas ?
“Oui.”
« Et tu avais des vêtements quelconques ?
“Oui. Nous avons adressé plusieurs lettres à l’hôtel Morrison sous le nom de Morton D. Ballard.”
« Pour que vous puissiez les recevoir ?
« Pour que nous puissions les recevoir ; et le jour suivant, je suis entré et j’ai reçu ces lettres. »
“C’est-à-dire que vous appelleriez pour ces lettres le lendemain ?”
« Oui, le lendemain, et je suis pratiquement certain que c’était ce que c’était, c’était le troisième jour, le jour après notre départ, pardonnez-moi, allez aux gens de Rent-A-Car.
« Dans le but de fixer l’heure, c’était à peu près quand ?
«Vers onze heures du matin.»
« Je veux dire, vers le vingtième jour d’avril ?
“Oui. Je ne suis pas sûr de l’heure, je veux dire de la date. Je ne le jurerais pas. Le vingt avril, ça fait combien de temps ?
« Juste environ un mois avant. »
« Oui, environ un mois. Léopold est parti seul avec quatre cents dollars en poche, que j’avais tirés de mon compte au Hyde Park State Bank, et avec les lettres envoyées à Morton D. Ballard. au Morrison, comme avec aussi son chéquier — pas de chéquier, son livret de banque de la Hyde Park State Bank. Il a dit aux gens de Rent-A-Car qu’il était vendeur nouveau sur la route, c’était la première fois qu’il parcourait ce district, il était un vendeur de Peoria et que le seul La personne qu’il connaissait à Chicago était un M. Louis Mason. Il leur a dit cela, parce que les gens de Rent-A-Car exigent trois références de la ville, afin de prendre une voiture. Cependant, il voulait les persuader de lui donner la voiture, de toute façon, en vue du fait qu’il était nouveau et que M. Louis Mason se porterait garant de lui, et aussi parce qu’il serait disposé à d’y déposer 400 $si nécessaire afin d’obtenir la voiture.
“J’ai été posté dans un petit restaurant ou un magasin de cigares sur l’avenue Wabash. Voulez-vous le nom exact ?”
« Oui, si vous vous souvenez de l’adresse ?
« Ce magasin de cigares se trouve un peu au nord de la 16e rue, du côté ouest de l’avenue Wabash. Je suis allé dans ce magasin de cigares. et s’assit près de la cabine téléphonique publique dont Léopold avait le numéro, et il leur dit que c’était le numéro de M. Louis Mason. Des gens de Rent-A-Car ont appelé et j’ai immédiatement répondu au téléphone et je leur ai dit que j’étais M. Louis Mason.
« Vous êtes dans ce magasin de cigares en maintenant, ou à proximité de la 16e Rue, près des gens de Rent-A-Car ?”
“Oui.”
« Et vous vous êtes placé au stand ?
“Oui. Le téléphone a sonné et j’ai immédiatement répondu au téléphone et les gens de Rent-A-Car m’ont demandé si j’étais M. Louis. Mason. J’ai répondu : « Oui. » Ils m’ont demandé si je connaissais M. Morton D. Ballard de Peoria ; j’ai répondu : « Oui ». Ils m’ont demandé s’il était fiable. J’ai répondu “Absolument fiable”. C’était la fin de la conversation.
« Vous vous faisiez alors passer pour M. Ballard ?« Non, je me faisais passer pour M. Louis Mason ; Léopold a réussi à récupérer la voiture et a dit aux gens de Rent-A-Car de faire suivre la carte d’identité qu’ils exigent pour avoir une voiture à tous tous temps sans la problème de récupérer des références et tout, il leur avons demandé de transmettre cette carte d’identité à l’hôtel Morrison. Nous avons pris la voiture ce matin-là à onze heures et l’avons rendue à quatre.
Cela ne vaut presque pas la peine de faire tout cela juste pour commettre ce meurtre inutile.
Une fois qu’ils ont effectivement obtenu leur location, Léopold et Loeb ont roulé pendant deux heures jusqu’à ce qu’ils aperçoivent le deuxième cousin de Loeb, Bobby Franks, un garçon. issu d’une famille tout aussi riche. Franks a été attiré dans la voiture, matraqué, étouffé (la plupart des historiens croient que Loeb a commis le meurtre pendant que Léopold conduisait , mais lors d’un interrogatoire , tous deux ont prétendu être le conducteur) et son corps a été jeté sans cérémonie sur le sol à l’arrière. jusqu’à la tombée de la nuit, lorsqu’ils ont fait une tentative stupide de défigurer le cadavre, laissant le pauvre Bobby Franks nu et enfermé dans un drain. tuyau.
La police les a arrêtés presque immédiatement. Le père de Bobby Franks n’a même pas eu le temps de lâcher l’argent du faux enlèvement que les deux ont tenté. pour s’expulser de la famille avant d’être informé qu’il n’y avait plus d’enfant à demander une rançon. Le corps de Bobby Franks a été trouvé par un passant, et on a trouvé à côté du corps une paire de lunettes personnalisées qui n’avaient été fabriquées que pour trois personnes dans le monde ; une étant Nathan Léopold. Une fois en core , la voiture entra en jeu, du Washington Post:
Léopold a donné à la police un fragile alibi selon lequel lui et Loeb avaient conduit autour de Chicago dans sa voiture familiale la nuit du meurtre et est allé chercher deux filles dont il ne connaissait pas le nom de famille. Le chauffeur de la famille Léopold a cependant déclaré à la police que la voiture familiale n’était pas partie. dans le garage ce soir-là. De plus, l’écriture de Léopold correspondait à celle de l’enveloppe de la lettre de rançon, et la machine à écrire utilisée pour la note correspondait à celle-là. Léopold utilisé pour les notes juridiques.
Avec des preuves montrées, Léopold et Loeb avoués séparément. Cependant, chacun a affirmé être le conducteur et a déclaré que l’autre était le tueur. Le meurtre était si choquant que les journaux l’a déclaré le « crime du siècle » — avec 76 années en core à revendre dans les 1900 .
Après avoir été capturés, les deux hommes n’ont montré aucun signe de contrition. En fait, ils ont dit que s’ils en avaient l’occasion, ils tueraient à nouveau. deux ont plaidé coupables et leur avocat, le célèbre avocat Clarence Darrow, a soutenu pendant 12 heures devant un juge que les deux hommes n’avaient pas méritent la peine de mort. Il s’est montré persuasif et tous deux ont été condamnés à des peines de 99 ans de prison. Loeb est mort lors d’une bagarre avec un détenu en 1936 alors qu’il Léopold a en fait eu une seconde chance de liberté. Il a été libéré sur parole et a vécu 13 ans à Porto Rico avant sa mort en 1971.
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