D’une manière ou d’une autre, nous sommes déjà à mi-chemin de 2024, et Le monde de l’automobile avance à grands pas vers l’électrification. Presque tous les constructeurs automobiles proposent actuellement plusieurs modèles entièrement électriques et hybrides, mais il existe un manque flagrant de versions rechargeables d’un style de carrosserie particulier : les cabriolets. Outre quelques supercars à moteur central, presque aucune marque ne vous vendra un cabriolet avec autre qu’un simple système hybride de 48 volts. Mercedes change ce moment avec le Mercedes-AMG SL63 S E Performance 2025, un roadster hybride rechargeable avec un long nom et les performances pour le soutenir.
Divulgation complète : Mercedes m’a fait venir à Stuttgart, en Allemagne, pour passer quelques jours à conduire les véhicules hybrides rechargeables GT63 et SL63 et à rouler avec la GT63 Pro. Nous avons séjourné dans de très beaux hôtels et Mercedes m’a hébergé dans un hôtel à Amsterdam pendant deux nuits lorsque la panne de Crowdstrike a annulé mon vol de retour.
Sous la peau, les performances du SL63 S E sont fondamentalement identiques à celles du la GT63 S E Performance. (Pour une analyse encore plus approfondie de ce groupe motopropulseur, lisez cette critique.) Il associe un moteur V8 biturbo de 4,0 litres sur l’essieu avant à un moteur électrique et à une batterie montés sur l’essieu arrière. À lui seul, le moteur développe 603 chevaux et 627 livres-pied de couple, soit 26 chevaux et 37 livres-pied de plus que la norme SL63Le V8 de la Ford Mustang. Le moteur électrique produit 201 ch et 236 lb-pi, avec l’énergie fournie par la batterie de 6,1 kWh (dont 4,8 kWh sont utilisables), et le moteur peut agir directement sur l’arbre de transmission pour alimenter les quatre roues. Cette batterie de 400 volts est dotée d’un système de refroidissement direct avec du liquide qui circule autour de toutes les cellules pour les refroidir individuellement, de sorte que le pack est toujours à une température optimale.
Additionnez tous les composants du groupe motopropulseur et vous obtenez une puissance de 805 chevaux et un couple de 1 047 lb-pi. Mercedes estime que le SL63 S E Performance atteindra 60 mi/h depuis l’arrêt en seulement 2,8 secondes et atteindra une vitesse de pointe de 196 mi/h, ce qui en fait à la fois le SL le plus rapide et le plus rapide jamais fabriqué. (Ces chiffres sont (seulement 0,1 seconde et 3 mi/h de moins que la GT également.) On a certainement l’impression que c’est rapide dans la pratique ; le contrôle du lancement est moins brutal que dans la SL à essence uniquement, délivrant une poussée massive de couple qui ne faiblit jamais. C’est un groupe motopropulseur phénoménal, avec une réponse immédiate et une forte accélération, quelle que soit la vitesse ou la situation.
Lorsque la batterie est entièrement chargée, la SL63 S E Performance dispose d’une autonomie électrique d’environ 13 km. Dans un monde où les autres véhicules hybrides rechargeables ont une autonomie de plus de 65 km en mode électrique uniquement, y compris chez Mercedes, cela semble faible, même après avoir entendu les ingénieurs d’AMG expliquer que ce groupe motopropulseur est vraiment axé sur les performances et non sur l’efficacité. Dans le monde réel, cependant, l’autonomie de la voiture est bien plus grande.
En mode Sport, mais surtout dans les modes Sport+ et Race, la batterie est toujours chargée aussi rapidement que possible à l’aide du moteur, du générateur à courroie et de l’essieu arrière. La batterie peut être entièrement rechargée en quelques minutes de conduite normale, et plus vous allez vite et plus vous conduisez fortement, plus vite elle se remplit. Dans ces modes de conduite axés sur les performances, la voiture utilise toujours la batterie et le moteur électrique pour aider le moteur à délivrer une puissance maximale, et pourtant la charge de la batterie baisse rarement.
Tournez le bouton du mode de conduite sur Confort et la SL utilise l’énergie électrique aussi longtemps et aussi souvent que possible, mais elle n’épuise pas la batterie au-delà de 25 % environ. Même dans ce cas, la voiture éteint toujours le moteur autant qu’elle le peut, et le fonctionnement est si fluide que je peux à peine dire quand le moteur se met en marche. Il existe également un mode de conduite électrique, qui maintient le moteur jusqu’à ce que la batterie soit épuisée, à moins que vous n’appuyiez sur le point de rétrogradation de l’accélérateur, auquel cas le moteur se mettra en marche et la voiture passera automatiquement en mode Confort. Le moteur électrique peut produire 94 ch en continu ou 201 ch dans les situations de pointe, ce qui est plus que suffisant pour la conduite en ville, et la SL atteindra plus de 130 km/h en mode électrique.
Avec le toit en toile replié, ce qui ne prend que 15 secondes et peut être réalisé jusqu’à 60 km/h, le système hybride rechargeable ajoute une toute nouvelle dimension à la SL que vous n’obtenez pas dans la GT. Serpenter à travers des villes tranquilles à l’électricité est merveilleux. Les Allemands facilement irrités voient simplement la SL et sourient lorsqu’elle passe silencieusement ; si c’était une SL6 normale 3, ils se moqueraient du bruit inutile du V8 à basse vitesse, ce qui est doublement gênant lorsque le toit est baissé. Il démarre également silencieusement, utilisant uniquement l’énergie de la batterie lorsque la voiture est allumée pour la première fois. En tant que personne qui conduit rarement avec les vitres baissées, et encore moins avec le toit décapotable rétracté, le fonctionnement électrique m’a donné envie de conduire la SL63 en tant que cabriolet. Sur les jolies routes de campagne autour du centre d’essai de Mercedes à Immendingen, j’entends mieux les oiseaux et sent les roses. Pouvoir se promener en ville en silence me rend les choses encore plus agréables quand je veux passer en mode Course et donner vie à ce magnifique V8.
Et, bon sang, c’est bon en mode course. Le groupe motopropulseur rechargeable est très réactif et amusant à faire tourner, et le son du V8 est impressionnant, avec des claquements et des gargouillis organiques. La maniabilité du SL est plus ludique que celle du GT, en particulier lors de l’accélération en sortie de virage où la voiture est un peu plus vive et plus heureuse de donner un coup de pied à l’arrière. La suspension hydraulique active avec stabilisation anti-roulis maintient la voiture à plat dans les virages, et la direction de l’essieu arrière rend la maniabilité plus agile que son poids de près de 5 000 livres ne le suggère.
L’inconvénient du mode Race est que vous êtes limité à l’un des réglages de freinage régénératif les plus doux. Dans tous les autres modes, y compris le mode électrique, le SL63 offre quatre niveaux de régénération, de rien du tout à la conduite à une seule pédale qui peut presque amener la voiture à l’arrêt complet. (Au-dessus de 65 % de charge de la batterie, le mode à une pédale est également désactivé .) Il est facile de s’habituer à la forte régénération, et le fonctionnement est linéaire même en roulant rapidement dans les sinondulations — la transmission rétrograde même de façon agressive lors d’une décélération en utilisant simplement la régénération. La régénération est intégrée en conduite normale, mais si vous appuyez vraiment sur la pédale de frein, la voiture s’appuie sur ses énormes freins à friction en carbone-céramique.
Je dois souligner les caractéristiques techniques du SL que j’ai conduit. Depuis son lancement en 2021, le nouveau SL a toujours été disponible dans des couleurs d’usine sympas, mais le programme Manufaktur de Mercedes propose désormais un tas de nouvelles couleurs et d’options intérieures plus sophistiquées. Celui-ci est peint en Irel et Mid Green Magno, une teinte au finition satinée qui est éblouissante au soleil et qui est encore améliorée lorsqu’elle est associée à toutes les garnitures extérieures chromées. Un pack intérieur Manufaktur couvre plus de surfaces en cuir coloré, y compris le volant, et vous pouvez enfin obtenir des garnitures en bois.
Lorsque la SL63 S E Performance arrivera chez les concessionnaires américains plus tard cet été, elle sera proposée à partir de 208 150 $ (dont 1 150 $ à destination), soit une prime d’exactement 20 000 $ par rapport à la SL63 normale. Pour moi, le PHEV vaut cette mise à niveau, surtout si vous pouvez le brancher à la maison ou si vous vivez en ville. Il n’a pas beaucoup de concurrence non plus. Une nouvelle Porsche 911 Carrera GTS T-Hybrid Le 911 coûte 180 195 $ (ajoutez 7 800 $ pour la traction intégrale), mais si vous ajoutez des options, ce prix augmente rapidement. La 911 est une voiture de sport plus pure, mais sans autonomie électrique ni capacité de connexion. La GranCabrioFolgore entièrement électrique de Maserati Le prix commence à 206 995 $ et, même si Andy affirme que c’est vraiment bon, c’est une proposition différente de la SL équipée d’un V8.
Le plus grand atout du SL sera la Bentley Continental GT Speed restylée, qui dispose d’une configuration PHEV avec un V8 et 50 miles d’autonomie électrique, même qu’elle reviendra sûrement beaucoup plus cher lorsqu’elle sera mise en vente plus tard. Pour l’instant, si vous voulez une cabriolet avec un moteur à l’avant et une certaine autonomie électrique, la Mercedes-AMG SL63 S E Performance 2025 est votre voiture. Heureusement c’est une bonne voiture.
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