Tesla a présenté sa batterie 4680 lors d’un événement massif « Battery Day » fin 2020, avec le PDG de l’entreprise Elon Musk qui a alors déclaré que la nouvelle batterie réduirait de plus que moitié le coût de production des batteries pour ses voitures. C’était important pour Tesla projet de construction d’un véhicule électrique d’entrée de gamme à 25 000 $. La batterie existe et a été utilisée pour remplir les packs des Cybertrucks et de certains Model Y construits au Texas, mais la voiture d’entrée de gamme a été retardée suffisamment longtemps pour que l’entreprise espère que tout le monde l’a oubliée à maintenant. Malgré le fait que Tesla ait aurait construit 100 millions de cellules 4680, le fondateur et patron de CATL (Contemporary Amperex Technology Limited), le plus grand fabricant de batteries au monde, En gros, ils ont dit que les batteries de Tesla étaient nulles et qu’Elon était un idiot.
OK, il ne l’a pas dit exactement dans ces termes, mais l’intention est assez claire. Dans une récente discussion avec Reuters, Le patron de CATL, Robin Zeng, a laissé s’exprimer ses véritables sentiments à l’égard d’Elon Musk. Le milliardaire chinois a eu de nombreuses occasions de discuter de ses sentiments en face à face avec l’homme de Musk, comme le fait CATL un fournisseur majeur de l’usine Tesla à Shanghai, et devrait alimenter la Gigafactory du Nevada utilisée conjointement par Panasonic et Tesla à partir de 2025.
Zeng dit qu’il a dit directement à Musk que le 4680 « va échouer et ne réussir jamais. Nous avons eu un très grand débat, et je lui ai montré. Il est resté silencieux. Il ne sait pas comment fabriquer une batterie. C’est une question d’électrochimie. Il est bon pour les puces, les logiciels, le matériel, les choses mécaniques. »
Les packs de batteries pour véhicules de tourisme CATL ont tendance à utiliser des cellules en sachet LiFePO4 plus légères et plus performantes au lieu des cylindres à boîtier métallique que Tesla produit généralement.
Zeng s’est ensuite plaint auprès de Reuters des délais irréalistes d’Elon Musk et de son historique de promesses excessives et de sous-livraison. Selon Zeng, Musk lui a expliqué que la raison pour laquelle il s’engage toujours sur un délai de deux ans pour les nouveaux projets est qu’il veut « motiver et concentrer le personnel de Tesla » et qu’il pense que tout ce qui dépasse deux ans « pourrait aussi bien être infini ».
« Son problème, c’est qu’il fait trop de promesses. Je lui ai parlé », a déclaré Zeng. « Peut-être que quelque chose nécessite cinq ans. Mais il a dit deux ans. Je lui ai clairement demandé pourquoi. Il m’a dit qu’il voulait pousser les gens. Il pense probablement lui-même qu’il faut cinq ans, mais si vous le croyez quand il dit deux ans, vous aurez de gros ennuis. »
Alors, qu’est-ce que cela signifie pour le Cybercab qui selon Musk sera livré en 2026? Est-ce que cela va vraiment arriver dans deux ans ?, ou sera-ce l’infini ?
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