Le premier crossover de Mazda était un Frankenstein

Mazda a construit quelque chose de différent avec son premier crossover, le CX-7. Cependant, ce faisant, la marque devait emprunter quelques pièces provenant de plusieurs endroits aléatoires, faisant du CX-7 une sorte de Frankenstein automobile.

Mazda a une longue histoire d’emprunts à Ford. Cela a du sens puisque le constructeur automobile de Detroit a détenu une participation majoritaire dans le constructeur automobile japonais pendant des années. Les deux seuls SUV jamais vendus par la marque étaient essentiellement des Ford rebadgés : le modèle basé sur l’Explorer Navajo au début des années 1990 et à faible déguisé Ford Escape Hommage à Mazda après cela. Lorsque les multisegments sont devenus la nouvelle mode dans les années 2000, Mazda a voulu produire quelque chose qui soit propre.

Les ingénieurs de la marque se sont mis au travail et ont finalement présenté un concept au salon de l’auto de Détroit de 2005 appelé le MX-Crossport. Avec un design athlétique, Mazda l’a décrit comme combinant la sportivité de la RX-8 avec le côté pratique du Tribute, la marque affirmant qu’il « entre dans le royaume des voitures de sport où le conducteur peut découvrir le monde des voitures de sport à chaque fois qu’il prend le volant ».

En réalité, le MX-Crossport n’était qu’un aperçu à peine déguisé du CX-7, qui a fait ses débuts officiels l’année suivante au Salon de l’auto de Los Angeles. Construit dans l’usine Mazda d’Hiroshima, le constructeur automobile a dû extraire des pièces de partout pour le fabriquer. Le cœur du CX-7 était probablement sa pièce la plus unique.

Mazda a utilisé le même moteur turbocompressé I4 de 2,3 litres que les Mazdaspeed 3 et 6. Il produisait 244 chevaux et 258 lb-pi de couple. Cette puissance était transmise soit aux roues avant, soit aux quatre roues via une transmission automatique à six vitesses. Les autres marchés ont reçu soit un diesel de 2,2 litres, soit un I4 de 2,5 litres avec une boîte automatique à cinq vitesses ou une boîte manuelle à six vitesses.

D’autres pièces proviennent du commerce. La suspension avant provient du monospace MPV, tandis que la configuration arrière et la colonne de direction proviennent du monospace Mazda5. Le volant provient de la génération NC de la Miata, tandis que le système de transmission intégrale en option provient également de la Mazdaspeed6. Même la plateforme sur laquelle il était installé était bizarre. Mazda a utilisé la plateforme C1 de Ford pour le CX-7, qui a également soutenu des véhicules comme la Ford C-Max de première génération, la Focus de deuxième génération que nous n’avons pas eue et les C30 et C70 de Volvo.

Malgré cela, Mazda a réussi à offrir une bonne dynamique de conduite, mettant en valeur le slogan « Zoom Zoom » de la marque. Les testeurs ont fait l’éloge de la dynamique de conduite. Voiture et chauffeur décrit comme « Un SUV faisant l’imitation d’une voiture de rallye. » Une partie de cette bonne dynamique de conduite provenait du fait qu’il avait un poids à vide relativement faible — pour ce qu’il était — de 3 916 livres. Il était également capable de tirer 0,80 g sur la piste de dérapage.

Tout n’était cependant pas parfait, car certains tests indépendants ont révélé quelques défauts. L’absence de transmission manuelle en était un. Le moteur en était un autre. Bien qu’il ait été utilisé dans les modèles Mazdaspeed, les performances du moteur turbocompressé sont tombées à plat dans le CX-7. Certains l’ont décrit comme aussi brutal que et sans courage. Son temps de 0 à 60 mph n’était pas si génial non plus à 7,4 secondes. La puissance du moteur a également chuté, bien avant sa zone rouge de 6 500 tr/min. L’économie de carburant était également étrangement faible, quelque chose qu’une autre option de moteur aurait pu aider. Voiture et chauffeur indiqué lors de ses tests, sa cote globale de 19 mpg était pire que celle d’un Dodge Magnum R/T à moteur Hemi (RIP) récemment testé.

En fin de compte, le CX-7 n’est resté dans la gamme Mazda que cinq ans. Une mise à jour en 2010 a ajouté des carénages avant et arrière révisés et un peu de technologie dans la connectivité Bluetooth et un système de surveillance des angles morts. Il semble cependant que les années n’aient pas été tendres avec le CX-7 non plus, car il semble avoir eu des problèmes de fiabilité. En ligne recherche indique que le méli-mélo de diverses pièces disponibles dans le commerce a possédé des problèmes aux gens, comme des turbos explosés dans le moteur. Bien que cela puisse ternir un peu son histoire, sans le CX-7, nous n’aurions peut-être jamais vu exister presque tous les multisegments Mazda depuis lors, comme le CX-5 (qui a remplacé le CX-7), l’excellent CX-9 ou l’actuel CX-70/90.