Une fois de plus, j’ai écouté le petit ver dans mon cerveau qui me dit de jouer avec ma voiture de tous les jours presque parfaite. C’est un ver très persuasif. Cette fois il m’a dit que mon Audi A3 E-Tron j’avais besoin d’une calandre en nid d’abeille noire pour remplacer la garniture chromée d’origine, ainsi que d’une paire de conduits de frein assortis et d’une paire de feux de route Hella montés directement sur le pare-chocs. J’ai profité de quelques après-midis d’hiver agréables et j’ai fait exploser mon petit hybride à part pour apaiser le ver. Le ver est content.
Au cas où vous auriez besoin d’un rappel sur l’apparence du pare-chocs avant de cette voiture, voici à quoi il ressemblait lorsque je l’ai acheté. J’ai déjà discuté à quel point je suis une personne anti-chrome, donc évidemment autant de brillant à l’avant de la voiture ne ferait tout tout pas l’affaire. Et si je devrais retirer le pare-chocs et faire des travaux sur la calandre, ce serait le moment pour installer de gros phares de conduite pour compléter l’esthétique de la voiture de rallye que je recherche.
Sachant qu’il faudrait procéder à de sérieuses modifications pour l’adapter à la trappe de chargement à quatre anneaux de l’E-Tron, j’ai commandé une toute nouvelle calandre en maille de style S3 et des grilles de conduits de frein assorties. Non seulement cela donnerait à la voiture un aspect un peu plus agressif sans le chrome mignon, mais cela permettrait également d’abandonner le support de plaque avant intégré de style européen qui ressemble à une barre de censure de nudité. Oui, c’est probablement légèrement moins efficace sur le plan aérodynamique, mais parfois nous devons souffrir pour notre art.
Au moins la moitié du temps passé sur ce projet a consisté à retirer le pare-chocs d’usine. Quelques boulons enterrés ont vraiment gâché ma journée et mes bras sont encore meurtris d’avoir creusé jusqu’aux épaules de chaque côté pour libérer cette fichue chose. Rétrospectivement, il aurait peut-être été plus facile de retirer les deux roues avant et les revêtements de passage de roue pour y accéder.
Une fois retirée, la calandre d’usine était facilement retirée et remplacée par la nouvelle. Si cette voiture n’était pas un hybride, cela aurait été la fin de l’histoire et le pare-chocs aurait été remonté en quelques heures. Mais c’est précisément là que l’histoire commence . Au lieu d’un échange rapide, il a fallu plusieurs heures de mesure, de découpe, de test d’ajustement, de découpage et de nouveau test d’ajustement. L’emblème Audi de l’E-Tron était monté environ un pouce plus haut que l’emblème de la calandre S3, naturellement, donc ce n’était pas l’affaire d’un instant.
L’assemblage de la porte de chargement de cette voiture est soudé à la calandre d’usine, j’ai donc dû utiliser ma meule à tronçonner Dremel pour retirer environ quinze languettes en plastique fondu de l’assemblage afin de le libérer de son emplacement. J’ai attaché l’assemblage des quatre anneaux en place sur la nouvelle calandre, puis j’ai appliqué du JB Weld Plastic Bonder pour joindre la nouvelle calandre à l’ancien assemblage d’emblème.
Pendant que ce désordre était réglé, j’ai rapidement remplacé les nouvelles grilles des conduits de frein. Je ne pense pas que cette voiture ait besoin d’un refroidissement supplémentaire des freins, et encore une fois, je pense que ce sera probablement un peu pire sur le plan aérodynamique, mais on ne peut pas faire les choses à moitié avec ce genre de choses. En entier, bébé.
Et avant de remettre tout le pare-chocs sur la voiture, j’ai dû déterminer l’emplacement des feux de conduite, les câbler et les installer sur la voiture. Je ne suis pas ingénieur, donc une grande partie de ce travail a été effectuée uniquement sur la base de vibrations. J’ai mesuré le point médian du pare-chocs avant et j’ai calculé à partir de là où les feux devaient aller. Ensuite, j’ai percé de gros trous tout au long du pare-chocs et j’ai récupéré des boulons plus longs dans la quincaillerie pour fixer les supports fournis par Hella.
Une fois le pare-chocs réinstallé et boulonné avec tout ce qui était fonctionnel et à la mode, j’ai pris du recul pour admirer mon travail et j’ai eu l’impression d’avoir fait un travail raisonnable. Cela semble un peu bancal si vous regardez de près. Les trous des phares antibrouillard ont dû être coupés plus grands que je ne le souhaitais juste pour qu’ils passent à travers la calandre, et le JB Weld est gluant par endroits, mais à dix pieds, ça a l’air génial ! Loin d’être bon, bon de loin, comme on dit. Je suis raisonnablement satisfait.
Bon, je ferais mieux de brancher la voiture et d’aller me coucher. Quel beau projet terminé. Attendez, pourquoi la trappe de chargement ne s’ouvre-t-elle pas complètement ? Ah merde, bien sûr.
Juste au moment où je pensais avoir terminé ce projet, une autre surprise m’est venue. La porte de chargement de l’Audi Ring s’ouvre sur le côté, bien sûr, ce qui a eu un impact sur le feu de route côté passager. Encore un peu de découpe avec la Dremel et nous voilà de retour aux affaires. OK, ce n’est pas génial, mais c’est à peine perceptible. Je ne suis pas vraiment d’accord avec ça, mais c’est comme ça.
Si je pouvais revenir en arrière et recommencer, j’abandonnerais probablement les feux de rallye, car ils ont causé la plupart de mes problèmes dans ce projet. Je pense que le résultat final est superbe, et les deux ou trois fois par an où j’utiliserai ces feux, ils seront probablement agréables à avoir. Sans les feux, une plus grande partie de la calandre serait intacte, et je n’aurais pas eu besoin de couper la trappe de chargement, mais bon, le ver est content.
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