Il y a deux semaines, un camion de livraison de boissons gazeuses a pris feu sur la route nationale 190 de Californie, à Parc national de la Vallée de la Mort, devenant le quatrième véhicule en un mois à brûler en cendres dans le parc. Alors que Death Valley est infâme pour ses moyennes une température élevée de plus de 100 degrés pendant l’été, Conduire à travers ce paysage inhospitalier devrait être une expérience banale. Cependant, la résistance à la chaleur des véhicules semble diminuer à mesure que le changement climatique aggrave les conditions déjà extrêmes de la Vallée de la Mort.
Les pompiers sur place pensent que la surchauffe des freins a provoqué l’incendie du camion de livraison, selon le National Park Service. Le conducteur s’en est sorti indemne tandis que le camion a été réduit à l’état de ferraille carbonisée et déformée. Les incendies de freins sont devenus courants Vallée de la Mort.
Un autre incendie s’est déclaré au cours de ce mois : un incendie de freins sur un véhicule descendant Towne Pass. Le 15 juillet, un camion à plateau a pris feu alors que la température de l’air était de 120 degrés. Le 11 août, une caravane à sellette remorqué par une camionnette a pris feu alors qu’il descendait également le même col. Cependant, le chauffeur de la camionnette pensait qu’un problème de propane à l’intérieur de la remorque avait déclenché l’incendie. Porte-parole du parc national de la Vallée de la mort a déclaré à SFGate :
« La plupart des incendies de véhicules ici se produisent parce que les freins surchauffent dans les descentes raides. C’est en partie pour cette raison que presque tous les constructeurs automobiles viennent au parc national de la Vallée de la Mort pour tester leurs nouveaux véhicules en été. »
Le quatrième incendie de ce groupe était le plus étrange de tous. Un SUV vient de prendre feu le 21 juillet alors qu’il était garé à Dantes View. Les responsables pensent qu’un problème électrique a déclenché l’incendie. Il faut mentionner qu’un autre conducteur mort d’épuisement dû à la chaleur au cours de cette série d’accidents. Un randonneur présentant visiblement des symptômes d’épuisement dû à la chaleur est monté dans sa voiture et a chuté d’une hauteur de 20 pieds.
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