Quand la BMW i8 Lancé, il a été accueilli par un choeur des médias automobiles : La voiture était belle et cool et tout, mais il aurait pu vraiment être utile plus de puissance pour soutenir ce style. La division M de BMW est donc revenue à la planche à dessin et a conçu un successeur de 560 chevaux qui conservait le style de supercar et la transmission hybride — pour le supprimer sans certitude, peu avant un début, pour concentrer ses efforts sur le XM.
L’auteur Steve Saxty s’est récemment entretenu avec le YouTubeur Joe Achilles pour promouvoir son livre BMW By Design, qui inclut le successeur dit « i16 » du i8. Le directeur du design de BMW Domagoj Dukec a même publié des modèles de conception de la voiture plus tôt cette année, avec un style proche de celui de la Concept Vision M Next de 2019. Selon Saxty, l’i16 était presque achevée avant que le projet ne soit abandonné :
Vous vous souvenez peut-être de la Vision M Next, avec l’orange. Mais ce que nous ne savions pas à l’époque, et j’étais heureux que nous le révélions dans le livre, c’est qu’ils avaient consacré 95 % de leur temps à terminer la production de la voiture. Et c’est tout, c’est le projet i16.
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En termes de conception, c’est ce qu’ils appellent un revêtement de « classe A », ce qui signifie que toutes les surfaces sont « matures » par opposition à celles qui ressemblent à des dessins animés, et ils ont fait bien plus que cela sous la surface. Ils ont également fait de l’ingénierie corporelle.
L’idée de cette voiture aurait donc été de reprendre les bases de l’i8 (si vous regardez la forme des vitres, il s’agit en fait d’une i8 dérivée d’un nouveau revêtement de porte extérieur) et de reprendre les entrailles de l’i8 et d’y mettre un moteur à quatre cylindres, et non à trois cylindres.
Saxty dit que BMW a été confrontée à une décision pendant la période de confinement liée à la COVID en ce qui concerne les ressources de la division M : elle pouvait produire soit la i16 soit la XM. Nous savons quel chemin l’entreprise a pris, étant que l’une de ces voitures existe dans le monde réel et l’autre non, et il est difficile de discuter que BMW ait fait le mauvais choix face au marché. Les consommateurs achètent des VUS — désolé, des SAV — en plus grand nombre que des coupés.
C’est dommage que les entreprises poursuivent le marché de manière si agressive, en particulier avec des voitures halo qui ne devraient pas avoir besoin de se vendre en volume, mais telle est la vie dans un système qui exige une croissance économique infinie à partir de ressources physiques limitées. Le XM que nous avons c’est un design assez cool en soi, mais savoir qu’il nous a coûté le i16 axé sur les performances, un vrai successeur du M1, est difficile.
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