Les navires de croisière modernes sont incubateurs de contagion de luxe tout compris sur l’eau, et ils ne font que de plus en plus. Un rapport récent publié par un groupe de défense du climat Transports et Environnement projette que le plus grand navire de croisière du monde sera huit fois plus grand que le Titanic d’ici 2050. Certes, nous avons déjà passé la mi-chemin. Royal Caribbean lance l’Icon of The Seas en janvier et le vaisseau massif est cinq fois plus lourd que le paquebot coulé des années 1910.
La projection pour 2050 est basée sur la croissance astronomique que l’industrie des croisières a connue au 21e siècle. En 2000, il y avait 222 navires de croisière sur les mers. Aujourd’hui, ce chiffre est de 515 navires. La demande de navigation en croisière ne montre aucun signe de faillance. Au cours de la même période, le nombre de passagers est passé de 7,5 millions à 30 millions, selon Veille du marché des croisières. Le rapport T&E résumé quel type d’impact cela aurait sur l’environnement :
« En raison d’une croissance aussi rapide, ces villes flottantes émettront plus de gaz à effet de serre et de polluants que jamais auparavant. Entre 2019 et 2022, les émissions de CO2 des navires de croisière en Europe ont augmenté de 17 % malgré la pandémie de COVID-19, et les émissions de méthane ont augmenté de 500 pour cent. »
Le rapport note également que plus de la moitié de la capacité de transport de passagers de l’industrie des croisières se trouve sur ces méga-navires, des navires pouvant transporter plus de 3 500 passagers. L’icône des mers peut transporter 7 500 clients payants et le mastodonte hypothétique de 2050 pourrait accueillir 10 500 passagers.
T&E suggère que l’industrie des croisières soit incitée à utiliser des carburants plus propres pour réduire les émissions et qu’il lui soit interdit de naviguer dans des zones écologiquement vulnérables. Le groupe souhaite également une taxe sur les billets de croisière pour financer des projets climatiques, une méthode respectable pour créer de bonnes choses grâce aux piscines à débordement suspendues à l’arrière et des bars à margaritas sans fin.
Cependant, les propositions politiques n’ont pas d’impact sur tous les domaines dans lesquels les croisières ne sont pas durables, comme lorsque tous ses passagers essaim de destinations touristiques balnéaires. En Europe, Amsterdam et Venise ont déjà imposé des restrictions aux opérateurs de croisière. Espérons que les navires de croisière massifs ne survivront pas au prédateur suprême de l’Atlantique Nord, l’iceberg majestueux.
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