Les retards dus à la pluie sont l’une des caractéristiques les plus sous-estimées du sport automobile

La pluie avait retardé le 108ème de course de la Indianapolis500 pendant un peu moins d’une heure lorsqu’une acclamation a éclaté de la part de la foule cherchant un abri près de la place de la Pagode : Nous étions courses. Non, pas les voitures ; elles étaient toujours confortablement rangées dans leurs garages Gasoline Alley comme la pluie continuait à tomber. Non — le Ventilateurs étaient en course.

Je ne sais pas vraiment comment cela s’est produit, mais je pense que cela rend tout cela d’autant mieux — ce sentiment que c’est inévitable pour aux fans de sport automobile de profiter au maximum d’une situation pluvieuse et de s’offrir leur propre divertissement. Au moment où j’ai regardé par-dessus le balustrade devant la terrasse de la pagode de Honda, ils s’étaient déjà rassemblés. Quelqu’un avait enlevé sa veste verte pour l’utiliser comme drapeau vert. Deux hommes — l’un dans un costume à drapeau à damier et un autre dans un costume à motif de l’emblématique cour de briques du Speedway —ont servi de tous les organisateurs et la ligne de départ/d’arrivée. Plus bas, sur la passerelle des fans, il y avait un panneau informant les fans des zones de la piste auxquelles ils pouvaient accéder. Cela marquait une épingle à cheveux ; les coureurs devaient contourner le panneau et revenir en courant au point de départ. Un gagnant était déclaré et le tout pourrait recommencer avec un autre groupe de participants enthousiastes.

Cela a commencé lentement, puis cela a commencé à grandir. Les spectateurs se sont rassemblés en si grand nombre que les limites de la piste de fortune se sont resserrées. Plusieurs personnes ont pris sur eux-mêmes de servir de commissaires, en faisant sortir les gens sans méfiance de la piste. Bientôt, au lieu de coureurs de trois ou quatre pieds, ils envoyaient jusqu’à 10 enfants à la fois pour voir qui était le plus rapide. Les adultes qui s’étaient rassemblés pour regarder ont applaudi les concurrents comme s’ils étaient les courageux pilotes d’IndyCar sur le point de s’attaquer à 500 miles d’action ovale. l’action, avec les spectateurs rassemblés qui les conseillent sur le meilleur point de vue à partir duquel capturer l’événement.

L’Indianapolis 500 est un événement unique et accueillant en soi ; beaucoup des gens présents sur la piste ne sont pas des fans inconditionnels d’IndyCar, il n’y a donc pas de compétition pour essayer de prouver qui aime le plus ce sport, pas de contrôles étranges. Tout le monde est juste content que vous soyez aussi là-bas, prenant part à cette tranche annuelle de l’histoire avec eux. Pour beaucoup de gens, moi y compris, le retard de la pluie n’était pas quelque chose. à déplorer à tel point que c’était quelque chose que nous n’avions jamais vécu sur la piste auparavant, ce qui la rendait donc spéciale. Les organisateurs et les concurrents ont vu une opportunité de rendre ce moment encore meilleur.

Alors que j’encourageais les coureurs à pied, je n’ai pas pu m’empêcher de me souvenir de la dernière fois que j’avais surveillé un terrain pluvieux. piste de course. En 2015, les essais et les qualifications pour le Grand Prix des États-Unis de Formule 1 se sont déroulés sous la pluie comme la dernière lie d’un ouragan. Le système a balayé le Circuit des Amériques. Il a été conseillé aux fans de ne pas venir sur la piste ce jour-là, mais mon groupe d’amis Nous avons décidé que nous ne voulions pas rater une expérience aussi ridicule. Nous avons glissé dans la boue et bravé les coups d’une pluie glacée pour terminer. dans la tribune principale surplombant la voie des stands, la seule tribune couverte de la piste et l’endroit dans lequel les organisateurs de course voulaient nous de nous mettre à l’abri.

Très peu de gens se sont présentés ce jour-là, mais ceux d’entre nous qui ont eu le genre d’expérience en F1 que peu d’autres font. chahuter les pilotes et les équipes dans la voie des stands, car il n’y a eu aucune action sur la piste pour étouffer nos voix. Les pilotes se sont montrés des mouvements de danse ou joué au football. Les membres de l’équipage ont rassemblé des bateaux et ont essayé de les faire courir dans la voie des stands. Les gens dans la tribune ont eu afin de créer des liens autour de leurs expériences de sport automobile les plus étranges. Puis, lorsque les qualifications ont finalement été officiellement annulées après des heures de retard d’une demi-heure, les organisateurs de la piste ont récompensé ceux-là. Des spectateurs dévoués en nous ouvrant la voie des stands. D’innombrables fans qui n’auraient jamais imaginé rencontrer leur pilote préféré ont pu prendre des selfies. avec Lewis Hamilton, ou obtenez des autographes de Sebastian Vettel.

Je n’ai pas vu un seul un peu de course en piste ce jour d’octobre 2015, et pourtant cette séance de qualification pluie reste l’un de mes plus beaux souvenirs de sport automobile. Les fans se sont liés d’amitié autour de la misère générale d’être trempés jusqu’aux os, puis ont transformé la misère en des souvenirs qu’aucun autre participant de l’USGP au COTA ne pourrait créer.

Dans quelques années, ce sera la même histoire pour les 500 Miles d’Indianapolis 2024. Rappelez-vous la fois où il a plu pendant quatre heures sur l’Indy 500, et nous avons passé ce temps à encourager un groupe d’enfants qui essayaient de se surpasser dans une course à pied ? J’en suis sûr, et c’est un souvenir que je chérirai pour toujours.