Les voitures anciennes perdent des fonctionnalités à mesure que les réseaux mobiles se mettent à jour rapidement

Les voitures modernes sont chargées de toutes sortes de fonctionnalités connectées. Démarrage à distance via téléphone portable, connexions de données pour applications intégrées, les voitures dépendent de plus de plus des réseaux mobiles pour fonctionner entièrement — des réseaux mobiles qui peut, et finira par, s’arrêter. Lorsque ces systèmes s’éteignent, qu’arrive-t-il aux voitures ?

Câblé a examiné le problème et a découvert que les propriétaires de voitures plus anciennes sont souvent tout à l’écart du froid. Volkswagen, Hyundai, Nissan, et d’autres ont tous vu leurs voitures perdre leurs fonctionnalités lorsque les réseaux cellulaires ont changé — souvent sans que les propriétaires obtiennent une alternative. De Câblé:

La fin de la 3G a laissé les conducteurs de certaines Volkswagen, y compris une poignée de modèles construits entre 2014 et 2019, incapables d’accéder au service Car-Net de Volkswagen. Car-Net comprend le démarrage à distance, mais également des notifications de service automatisées, une assistance d’urgence, des alertes antivol et des notifications automatiques de collision à distance, entre autres fonctionnalités activées par le réseau.

...

Volkswagen est loin d’être le seul constructeur automobile dont les ambitions en matière de logiciels dépassent ses capacités matérielles et d’infrastructure. Les véhicules de Hyundai et de Nissan, certains datant de l’année-modèle 2019, ont également perdu certaines fonctionnalités après la fin de la 3G en 2022. (D’autres véhicules, dont certains construits par General Motors et Stellantis, étaient éligibles à des mises à niveau avant la fin de la 3G ou à des solutions de rechange.)

Rien que cette année, quelque 3 000 propriétaires de Nissan Leaf au Royaume-Uni ont été informés par l’entreprise qu’ils perdraient l’accès aux services connectés et à une application associée après que le pays a fermé son réseau 2G.

Le problème, à la base, se résume à l’idée du « véhicule défini par logiciel » — un jeu de profit des constructeurs automobiles qui veulent participer à tous ces frais d’abonnement doux et sucrés que les entreprises technologiques facturent. En intégrant des fonctionnalités dans des logiciels, plutôt que dans du matériel, elles peuvent être modifiées, mises à jour ou facturées à tout moment. Du moins, tant que la voiture est prise en charge. À partir de Câblé:

Mais pour combien de temps ? Les téléphones d’aujourd’hui peuvent recevoir des mises à jour six à hui ans après leur date d’achat. Samsung et Google fournissent des mises à jour du système d’exploitation Android et des mises à jour de sécurité pendant sept ans. Apple interrompt la réparation des produits sept ans après avoir cessé de les vendre.

Cela pourrait ne pas suffire dans le monde de l’automobile, où l’âge moyen des voitures sur les routes américaines ne fait qu’augmenter. Un rapport récent a révélé que les voitures et les camions viennent d’atteindre un nouveau record d’âge moyen de 12,6 ans, soit deux mois de plus qu’en 2023. Cela signifie que le logiciel des voitures qui prennent la route aujourd’hui doit fonctionner, et peut-être même s’améliorer, au-delà de 2036. La durée moyenne de possession d’un smartphone n’est que de 2,8 ans.

Les personnes derrière ces véhicules admettent carrément que l’objectif ici est de générer des revenus sans avoir à dépenser pour les caractéristiques physiques des nouvelles voitures. TechCrunch j’en ai parlé plus tôt cette année:

Les constructeurs automobiles investissent des milliards de dollars dans les véhicules définis par logiciel dans l’espoir d’obtenir un retour sur investissement. Autrefois exclusives à Tesla, les tablettes intégrées semblent désormais assez ordinaires sur les tableaux de bord des nouvelles voitures et camions, et les principaux constructeurs automobiles adoptent progressivement les mises à jour en direct (bien que beaucoup d’entre elles aient des capacités limitées) ), des logiciels d’aide à la conduite et des boutiques d’applications spécialisées. Comme le CES nous le rappelle chaque année, pratiquement tout devient « intelligent » de toute façon : les téléphones, les téléviseurs, les montres, les réfrigérateurs, etc. Un phénomène similaire se produit également avec les voitures ; il se produit simplement plus lentement, en partie parce que les voitures ont beaucoup plus de pièces mobiles que, par exemple, un thermostat intelligent.

...

Alors que les prix élevés poussent les gens à conserver leur véhicule plus longtemps, les constructeurs automobiles veulent compenser la baisse du nombre de voitures vendues en facturant des frais d’abonnement à des logiciels. GM, par exemple, souhaite que les revenus de ses services dépassent les 25 milliards de dollars par an d’ici 2030, tandis que Stellantis a placé la barre juste en dessous légèrement inférieur : 22,5 milliards de dollars d’ici la fin de la décennie. Ce n’est pas tout à fait le domaine d’Apple : l’activité de services de l’entreprise rapporte environ cette somme en un seul trimestre. Mais malgré tout, ces constructeurs automobiles visent à générer énormément de revenus grâce aux logiciels et aux services associés.

La prochaine fois que vous êtes à la recherche d’une voiture d’occasion, faites attention aux services qu’elle offrait lorsqu’elle était neuve. Il faudra peut-être faire quelques recherches pour déterminer sur quelle infrastructure ces fonctionnalités s’appuient et si toutes les parties concernées bénéficient toujours du soutien nécessaire, et si ce soutien sera maintenu pendant toute la durée de votre utilisation de la voiture. Ou bien, prenez le temps supplémentaire et trouvez-vous une voiture avec de vrais boutons.