MarioAndretti avait 15 ans lorsque sa famille a fait ses valises et a quitté l’Italie pour s’installer Nazareth, Pennsylvanie. Un jeune Andretti et son frère jumeau Aldo avaient été témoins de la gloire des Mille Miglia depuis le col d’Abetone et avaient profité du spectacle de la Formule 1 à Monza. Les frères savaient qu’ils voulaient courir. Mais selon Mario Andretti lui-même, c’était leur grand États-Unis cela a même fait de ce rêve une réalité.
Les jumeaux Andretti sont nés à Montona, en Istrie, en 1940. À l’époque, la terre d’Istrie faisait partie de l’Italie, mais après la guerre mondiale. II, les forces communistes yougoslaves se sont emparées de la région ; peu de temps après, il était dangereux de faire quelque chose d’aussi simple que de parler italien, et des centaines de des milliers de personnes ont été contraintes à l’exil. Lorsque les jumeaux Andretti avaient huit ans, la famille s’est installée dans un camp de réfugiés près de la Toscane pour un séjour quelques années, partageant un petit logement avec plus de 15 autres familles. Lorsqu’ils étaient adolescents, ils ont finalement reçu les visas nécessaires pour émigrer aux Pays-Bas. Aux États-Unis, où ils se sont retrouvés dans une petite ville appelée Nazareth.
Les Andretti avaient été témoins de la Mille Miglia et du Grand Prix d’Italie avant de s’envoler vers les États-Unis, donc lors d’une discussion avec Andretti pour mon podcast Passions mortelles, joies terribles, je devais demander : Quelle ampleur du choc culturel a été quand il a réalisé que le sport auto en Pennsylvanie se déroulait sur de courtes pistes ovales en terre ?
« Mon frère jumeau Aldo et moi nous sommes regardés après avoir vu les voitures [American Dirt Track] et nous avons dit : « Vous savez quoi. “Ceux-ci ne sont pas si sophistiqués. Peut-être que c’est faisable. Peut-être que nous pouvons commencer par là", a-t-il déclaré, en riant au souvenir.
Deux ans après cette première observation, Aldo et Mario Andretti avaient économisé assez d’argent pour acheter leur potentielle voiture de course, une Hudson de 1948 Hornet. Il leur a fallu deux ans de plus pour le réparer avant qu’ils n’arrivent sur la piste ; les jumeaux avaient 19 ans ce jour-là. ils ont joué un nickel pour décider lequel des deux prendrait le départ de la toute première course à laquelle Hornet avait participé.
«Nous poursuivions un rêve impossible et nous devions commencer quelque part», a-t-il déclaré. «L’opportunité n’aurait pu que se présenter. en Amérique. Nous sommes l’exemple parfait du rêve américain. Tout ce dont j’ai rêvé en poursuivant une carrière comme celle-ci ne pouvait avoir que s’est produit ici.
De nombreux facteurs contribuent à ce succès exclusif aux États-Unis. Les barrières à l’entrée étaient beaucoup plus faibles dans le sport automobile américain que dans le sport automobile américain. Europe ; aux États-Unis, il suffit de se présenter sur l’un des nombreux chemins de terre local avec une voiture qui répondait aux les règles laxistes. En Europe, il s’agissait plutôt d’un sport sur invitation uniquement pour les mecs riches. Bien sûr, peut-être que les Andretti auraient pu mettre fin acheter une voiture de course en Italie, mais elle n’aurait pas été aussi abordable que la Hornet — et l’argent du prix l’aurait été ils ont été aussi bons non plus.
Vous voyez, Mario Andretti a toujours voulu courir en Formule 1, mais lorsque sa carrière a décollé au milieu des années 1960, les courses européennes n’étaient pas lucratif. Encore une fois, on s’attendait à ce que les concurrents soient issus de familles aisées et qu’ils puissent se permettre de courir pour le titre. amour du sport, pas pour de l’argent. Même les événements locaux de dirt track en Amérique comportaient une sorte de bourse, et au fur et à mesure que vous vous déplaciez. En gravissant les échelons vers des séries professionnelles plus formalisées, vous pourriez vous attendre à des prix plus importants. En Formule 1, par exemple, vous n’avez tout simplement pas avoir cette même garantie.
Andretti a raison : il n’aurait vraiment pas pu faire carrière dans le sport automobile européen, pas sans ce sursaut américain. . Vous pouvez remercier les événements de dirt track locaux pour avoir créé l’un des talents de course les plus incroyables aux États-Unis.
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