Minifourgonnettes c’était à la mode. Chaque ménage de banlieue avec deux enfants et demi devait avoir les technologies les plus récentes et les plus avancées transporteur de personnes. L’industrie automobile en a produit des millions pendant des décennies. Tous les constructeurs automobiles dignes de ce nom devaient avoir un monospace dans leur gamme, et chacun avait ses propres caractéristiques intéressantes. À leur apogée en 2000, les Américains ont acheté environ 1,3 million de monospaces, mais maintenant il n’y a que quatre minivans sur le marché et le segment a rétréci de 80 pour cent. C’est nul. Vous pouvez obtenir un Chrysler, un Toyota, un Honda, ou un Kia. C’est ça. C’est tout ce qui reste. Est-ce le monde dans lequel vous voulez vivre ?
Soyons réalistes, les SUV à sept places sont nuls. Il n’existe aucun moyen simple de faire monter les gens à l’arrière, surtout sans les portes arrière coulissantes à ouverture totale et les sièges rabattables pratiques. Les consommateurs de voitures neuves ont trop peur d’être perçus par leurs camarades idiots comme une forme de pas cool qu’ils achètent un véhicule qui leur coûte plus cher en carburant, en entretien et en pneus chaque année, tout en étant pire à conduire, plus lourd et plus dangereux que la camionnette dont on leur a fait croire qu’elle était si ringarde.
Un article récent de The atlantique explore l’histoire des minifourgonnettes et comment leur ascension stratosphérique a donné lieu à des ventes fulgurantes dans un monde post-11 septembre. Qu’est-ce qui s’est passé avant, qu’est-ce qui s’est passé après et qu’est-ce qui vient ensuite ? Tout est expliqué en détail là-bas. Vous devriez absolument aller le lire.
La naissance du van a été annoncée par un titan emblématique de l’industrie, Lee Iacocca. Ancien père de la Ford Mustang, fils d’un immigrant italien Iacocca s’est rendu chez une Chrysler en déclin et a réinventé la marque autour de la voiture K et de ses variantes de transport familiales Caravan et Voyager. De la atlantique:
Le monospace de Chrysler allait éviter ces deux impasses et transporter les familles américaines sur les routes ouvertes vers, disons, le football pour les jeunes et le commerce dans les centres commerciaux. Il apportait vraiment de l’innovation : de nombreux sièges organisés en rangées avec un accès facile, la possibilité de ranger ces sièges au profit d’un grand compartiment de chargement, un ensemble de portes coulissantes et des fonctionnalités plus petites qui n’avaient jamais été vues auparavant, comme le porte-gobelet moderne. Et il offrait tout cela à un prix abordable avec une économie de carburant décente.
Le pick-up a été rapide. Au cours de la première année après leur introduction, Chrysler a vendu 210 000 Dodge Caravan et Plymouth Voyager, ses deux premiers modèles. Les ventes totales de monospaces ont atteint 700 000 à la fin de la décennie, alors que le break a pratiquement disparu. Mais le nouveau design a également généré une stigmatisation : enfant du break et de la fourgonnette de service, le monospace est rapidement venu pour représenter la famille que l’on aime mais que l’on doit entretenir, et aussi la transporter. Dans un pays où les voitures représentaient le pouvoir et la liberté, le monospace signifiait le contraire. En tant que véhicule, il symbolisait les fardeaux de la vie domestique.
Où ira la camionnette à partir d’ici ? Plus d’informations atlantique:
... L’industrie n’a pas vraiment fait grand-chose pour se débarrasser de la honte liée à la conception de la minifourgonnette. Je soupçonne que toute solution devrait être appliquée au niveau de son ADN. La minifourgonnette est la progéniture de la familiale et de la fourgonnette. Pour renaître, un autre couple doit se produire, mais avec quoi ? Il reste peu de différenciation sur le marché des véhicules de tourisme. Presque toutes les voitures ont adopté le format SUV, une carrosserie en forme de chaussure avec Les quatre portes battantes et le hayon, ainsi que les véritables 4x4, ont été presque tous abandonnés. Le monospace pourrait peut-être être recroisé avec le fourgon utilitaire carré, qui semble prêt pour son propre renouveau. Cette année, Volkswagen va commencer à vendre une nouvelle version électrique de son Microbus, l’un des rares précurseurs directs du monospace qui a réussi à conserver une association avec la contre-culture tout en assumant des fonctions domestiques.
Si vous me demandez, la fin de la fourgonnette a eu lieu lorsque General Motors a présenté la troisième génération de minifourgonnette à carrosserie en U avec un style inspiré des VUS. La société les a appelés fourgonnettes sportives multisegments, mais elles étaient tout simplement épouvantables et ont tué les efforts de construction de fourgonnettes de la société. La Chevrolet Uplander, la Pontiac Montana, La Saturn Relay et la Buick Terraza, toutes deux construites sur la même plateforme, ont été introduites pour l’année modèle 2005 dans le but de maintenir la monospace en vie, et trois ans plus tard, elles étaient mortes. GM a rendu ses fourgonnettes encore pires pour satisfaire un public d’acheteurs qu’elle avait convaincu d’acheter des VUS. Félicitations, vous avez joué votre jeu.
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