Sébastien Loeb abandonne la Dacia cabossée du Dakar

Il va sans dire que Sébastien Loeb est parmi les plus grands pilotes de rallye de l’histoire de l’humanité, mais sa chance au Dakar n’a pas été particulièrement bonne. Lors de la troisième étape mardi, Loeb a subi un tonneau à vitesse moyenne avec sa Dacia Sandrider qui a éparpillé des pièces dans toutes les directions. Tout comme Carlos Sainz la veille, Loeb a pu remettre la voiture sur quatre roues et avancer à nouveau vers la ligne d’arrivée, bien sans certains composants vitaux à bord. Et semblable à Sainz, Loeb la structure du rouleau a été jugée trop déformée pour qu’il puisse continuer. Dacia a fait appel de la décision dans la nuit , mais cela a été refusé, et juste comme ça, Loeb est éliminé.

Mardi, à seulement 14 kilomètres du troisième tronçon, Loeb a rebondi hors d’une ornière et a pris un roulis quelque peu paresseux, ce qui a éparpillé la carrosserie de la Dacia. La voiture a redémarré relativement rapidement, mais s’est arrêtée une nouvelle fois avec un bras de direction cassé avant d’atteindre le bivouac. Une autre Dacia derrière était transportée ng pièces de rechange dont Loeb avait besoin pour les réparations, ce qui a pris plusieurs minutes à effectuer. À la fin de l’étape, Loeb avait perdu tout semblant de compétitivité, chutant à la 16e place au chronométrage. Malheureusement, même la 16e place est disparue maintenant, car la voiture a été considérée comme ayant une structure de retournement non conforme après l’accident.

Avec Sainz et Loeb tous deux abandons de façon semblable après quelques spéciales et Nasser Al-Attiyah perdant beaucoup de temps à causer une casse de roulement de roue arrière mercredi, les favoris du fan tombent comme des mouches. Toyota est actuellement en deuxième place sur la route avec Henk Lategan devant Yazeed Al Rajhi. Ford est actuellement en troisième position avec Mattias Ekström au volant de la voiture de rallye raid Raptor soutenue par l’usine.