Un drone autonome des grands fonds aurait pu retrouver l’épave d’Amelia Earhart après 87 ans

Le 2 juillet 1937 , un pionnier de l’aviation AméliaEarhart et son navigateur Fred Noonan ont disparu quelque part au-dessus de l’océan Pacifique. Les missions de recherche et de sauvetage n’ont donné aucune piste et pendant 87 ans, sa disparition est resté l’un des plus grands mystères non résolus de l’histoire. Autrement dit, à moins qu’un drone sous-marin de Deep Sea Vision soit correct et que son nouveau la technologie a effectivement découvert l’épave, Les États-Unis aujourd’hui rapports.

Earhart a disparu lors de sa tentative en 1937 de devenir la première femme à effectuer un vol autour du monde. Elle et son navigatrice étaient lesdernières vus à Lae, en Nouvelle-Guinée, où ils s’étaient arrêtés pour faire le plein de leur avion Lockheed modèle 10-E Electra. Les deux étaient réglés pour s’arrêter à nouveau à l’île Howland, mais l’avion n’est jamais arrivé.

Depuis lors, tout le monde, des chercheurs universitaires aux théoriciens du complot, a spéculé sur ce qui est arrivé à Earhart et Noonan, mais il y a eu peu de preuves. à partir duquel travailler. Mais plus tôt cette année, un véhicule sous-marin autonome (AUV) ou un drone pourrait très bien avoir trouvé les restes de l’avion bimoteur.

Deep Sea Vision de Caroline du Sud, une société de robotique marine, a utilisé un drone sous-marin de 9 millions de dollars appelé HUGIN 6000 AUV de Kongsberg pour explorer le fond marin autour de l’île Howland. Le drone utilise un nouveau type de sonar appelé sonar à ouverture synthétique (SAS), qui peut produire des images haute résolution du fond marin à des distances de 20 000 pieds. La technologie a déjà été utilisée pour tout, depuis la classification créatures sous-marines que nous, les humains, avons du mal à voir à l’œil nu, pour mieux comprendre les sites d’épaves.

Je ne suis ni scientifique ni ingénieur, je vais donc céder la parole à Scott Manley sur YouTube, qui a partagé une analyse approfondie mais explication toujours facile à comprendre du SAS tel qu’il est utilisé dans les systèmes satellitaires :

Le navire est totalement autonome ; une fois qu’il est lancé depuis un navire, vous n’avez même pas besoin d’une connexion de télécommande pour aider HUGIN à naviguer. C’est une énorme aubaine pour tous ceux qui étudient ces endroits difficiles d’accès sur notre planète. Lorsque l’AUV termine sa mission, il flotte à la surface et envoie un signal pour alerter le bateau de lancement de son emplacement. Il peut ensuite être facilement récupéré. et les données à bord peuvent être téléchargées et analysées.En février, Deep Sea Vision a publié une image sonar floue de ce qui ressemble à peu près à un avion. L’image a été prise à une profondeur de 16 400 pieds (soit 4 000 pieds de plus que l’épave du Titanic), dans un rayon de 100 milles de l’endroit où les experts pensent que l’avion d’Earhart est tombé dans l’océan. Bien que l’image initiale soit extrêmement floue en raison d’une caméra cassée sur HUGIN, les enquêteurs ont l’intention de renvoyer le drone réparé. sur le lieu pour collecter de meilleures images. Lorsque les conditions sont réunies et que l’engin est pleinement opérationnel, les systèmes sonar à ouverture synthétique peuvent prendre des photos exceptionnellement détaillées, comme celle-ci :

Scan SAS d’une épave non identifiée au large de la côte de Nantucket

Scan SAS d’une épave non identifiée au large de la côte de Nantucket

Rendu 3D d’épaves avec sonar à ouverture synthétique (UACE 2021)

Obviously, we still need more evidence to confirm whether or not this is truly Earhart’s wreckage — but the very fact that this technology currently exists is the very definition of awesome. Along with its continued Earhart expedition, Deep Sea Vision hopes to also discover the remains of Malaysia Airlines Flight 370, as well as those of The Royal Merchant, an English merchant ship laden with gold and silver that went missing all the way back in 1641.