Un motoneigiste qui a percuté un hélicoptère Black Hawk stationné la nuit a reçu 3,3 millions de dollars

Un juge fédéral a statué mardi que le gouvernement était le principal responsable d’un motoneigiste s’écrasant sur un hélicoptère Black Hawk de l’armée américaine qui était garé sur un sentier la nuit en mars 2019. Alors que le juge a également critiqué l’homme de 48 ans pour excès de vitesse et porter des lunettes teintéesIl a obtenu 3,3 millions de dollars de dommages et intérêts.

Jeff Smith, un avocat du Massachusetts, s’est lancé sur sa motoneige pour rencontrer son frère. Il était chez ses parents pour aider à réparer l’ordinateur de sa mère, restait pour dîner et prendre deux bières. Pendant son voyage, Smith atteignit une crête et remarqua que ses phares se refletaient sur quelque objet. Au moment où il réalisa que c’était un hélicoptère, il s’était écrasé contre celui-ci. Un équipage de l’armée américaine avait piloté l’appareil à voie rotative de Fort Drum à New York à Worthington, Massachusetts pour l’entraînement de nuit. Dans sa décision publiée par l’Associated Press, Le juge de district américain Mark Mastroianni a écrit :

« Le tribunal estime que le gouvernement a manqué à son devoir de diligence en ne prenant aucune mesure de protection contre le risque évident d’un hélicoptère camouflé stationné sur une piste de motoneige active, dans une zone quelque peu boisée, alors que l’obscurité s’installait. L’hélicoptère et la zone où il était stationné n’étaient ni éclairés ni balisés de quelque façon que ce soit. »

Les blessures de Smith étaient graves et ont bouleversé sa vie. Après l’accident, il a été transporté par avion vers un centre de traumatologie et a souffert d’une douzaine de côtes cassées, d’un poumon perforé et d’une grave hémorragie interne. Il vit désormais avec ses parents et survit grâce à l’aide fédérale aux personnes handicapées. Avant la décision, il avait l’intention d’utiliser une partie des dommages pour une intervention chirurgicale visant à fixer une attelle à commande électronique à son bras gauche. Smith a déclaré l’AP:

« Cela changerait ma vie. Je pourrais certainement fonctionner normalement et il me serait plus facile d’accomplir les activités quotidiennes de la vie quotidienne, comme me brosser les dents, sortir les poubelles et ouvrir la porte d’une seule main. »

Le gouvernement dispose désormais de 60 jours pour payer Smith ou faire appel de la décision. combien d’argent le Pentagone gaspille-t-il ? En ce qui concerne les projets, 3,3 millions de dollars semblent être une goutte d’eau dans l’océan.