Disparition du vol 370 de Malaysia Airlines sans laisser de traces il y a plus de dix ans. Le gouvernement malaisien a annoncé la semaine dernière qu’il reprendrait ses efforts de recherche pour retrouver l’avion de ligne disparu. La société de robotique maritime Ocean Infinity a signé un accord de 18 mois pour diriger les efforts et recevra 70 millions de dollars si elle parvient à trouver l’avion. La recherche utilisera des transmissions de faible puissance pour tracer des trajets de vol potentiels Le vol MH370 aurait pu avoir lieu en 2014.
Ocean Infinity sera en utilisant une technologie émergente s’appuie sur le Weak Signal Propagation Reporter ou WSPR, prononcé whisper. La méthodologie utilise des transmissions de faible puissance, omniprésentes avec la radio amateur, pour analyser une trajectoire de vol comme si on suivait des miettes de fil. Imaginez des ondes radio rayonnant au-dessus de l’océan comme des faisceaux de lumière entre leur origine ns et destinations. Si un gros avion traverse un faisceau, il crée une perturbation qui peut être enregistrée. Avec suffisamment de données WSPR du jour de la disparition du vol MH370, les enquêteurs ont pu estimer une trajectoire de vol approximative. Simon Maskell, professeur de systèmes autonomes, conseille Infinity Ocean et a parlé avec le Télégraphe :
« La question importante est de savoir si toutes ces analyses réduisent utilement la zone de recherche. Dès que vous pouvez affirmer avec certitude que l’avion n’aurait pas pu se diriger vers le nord ou aller aussi loin vers le sud, vous avez affiné le champ des recherches et cela est utile. »
Le vol MH370 a décollé de Kuala Lumpur, en Malaisie, le 8 mars 2014. Il devait se rendre à Pékin, en Chine. Cependant, le contrôle aérien a perdu le contact avec le Boeing 777 du vol lorsque celui-ci est entré dans l’espace aérien vietnamien au-dessus du golfe de Thaïlande. Un radar militaire a suivi l’avion alors qu’il faisait mystérieusement demi-tour et se dirigeait vers l’océan Indien. Le contact a été complètement perdu une heure plus tard. Les recherches initiales ont été interrompues en 2017. Il y avait 227 passagers et 12 membres d’équipage à bord.
Les perturbations du WSPR ne vont pas tracer de manière claire un chemin sur une carte vers un emplacement précis. L’objectif est de délimiter une zone de recherche gérable. Les débris du vol MH370 se sont échoués sur la côte est de l’Afrique, à plus de 4 000 milles de la Malaisie. Infinity Ocean a retiré une zone de 5 800 milles carrés, soit environ la taille du Connecticut.
Même avec une zone d’intérêt restreinte, il sera incroyablement difficile de trouver l’avion. Il est possible que le fuselage du Boeing 777 ait complètement submergé dans le fond marin boueux et mou de l’océan Indien Sud au cours des dix dernières années.
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