Une femme californienne porte plainte JetBlue, affirmant que le refus de la compagnie aérienne de l’accompagner par son chien de soutien émotionnel l’année dernière a conduit à une réapparition de son cancer de stade 4. Selon le procès, la femme et son mari affirment que JetBlue a également enfreint l’Americans with Disabilities Act lorsqu’un membre de l’équipage les a expulsés du vol, les obligeant à trouver un nouveau chemin pour rentrer chez eux, le Indépendant Rapports.
Lorsque Peter et Oksana Kiritchenko ont initialement réservé leurs billets, le couple affirme avoir soumis à JetBlue le formulaire de transport aérien d’animaux du département américain des transports. Bien que leur vol aller se soit déroulé sans accroc, lorsqu’ils ont tenté d’embarquer pour leur vol de retour, on leur a dit que la seule façon pour Pier d’être autorisé à monter à bord serait que l’un d’eux se déplace vers la cabine principale.
« Les plaignants avaient un besoin urgent de rentrer chez eux (Mme Kiritchenko étant atteinte d’un cancer, elle devait être disponible localement à Los Angeles pour ses examens de santé), ils ont donc accepté », indique la poursuite.
Oksana a accepté, mais plus tard, une hôtesse de l’air lui a demandé de mettre Pier dans un sac « beaucoup plus petit ». Lorsqu’il n’a pas pu rentrer, l’avion est retourné à la porte d’embarquement et ils ont été obligés de trouver un nouveau vol. Le premier vol disponible a décollé de Miami le lendemain, ce qui les a obligés à se rendre de Fort Lauderdale à Miami et à louer une chambre d’hôtel pour la nuit. La bonne nouvelle, c’est que Delta n’a eu aucun problème à laisser Pier voler avec eux.
Dans le cadre de leur action en justice, Peter et Oksana Kiritchenko ont déclaré avoir subi « un niveau inexplicable d’humiliation et de ridicule cruel » lorsque JetBlue n’a pas laissé leur chien les rejoindre en première classe. Ils affirment également que leur « droit, protégé par le gouvernement fédéral, d’être accompagnés sur le vol par leur animal d’assistance a été violé ».
La poursuite allègue en outre qu’Oksana Kiritchenko, « bien qu’elle soit atteinte d’un cancer de stade 4, était en rémission avant les événements décrits ci-dessus. Ces événements ont causé à Mme Kiritchenko un stress extrême. À son retour à la maison, elle s’est enregistrée à l’hôpital Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles. Les résultats des tests ont montré que les niveaux moyens de molécules tumorales (« MTM/ml ») étaient passés à 0,59. Plusieurs tests antérieurs montraient des résultats de 0,00. »
Il reste à voir si ces affirmations seront retenues devant les tribunaux. Comme le souligne Live and Let’s Fly, la loi sur l’accès des transporteurs aériens régit les problèmes de vol, et non l’ADA. La plainte alterne apparemment entre la référence à Pier comme animal d’assistance et comme animal de soutien émotionnel, ce qui rend difficile de savoir si le chien doit être considéré comme un animal d’assistance ou non. En vertu de l’ACAA, JetBlue aurait été tenu d’accueillir un chien d’assistance dressé, mais pas un animal de soutien émotionnel, et Le site Web de JetBlue indique clairement que les chiens ne sont pas autorisés en première classe.
Quant à la récidive de son cancer, il est difficile de voir comment Oksana pourrait démontrer que cela a quelque chose à voir avec le stress qu’elle a subi. Pourtant, des choses plus folles se sont déjà produites auparavant, et nous garderons un œil sur ce procès au fur et à mesure qu’il avance.
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