Quand j’étais enfant, je me souviens très bien d’être assis à l’arrière de la voiture familiale de 1996. Dodge Grand Caravan et voyant “« limite de vitesse imposée par les avions » des panneaux sur le bord de la route. Je n’ai jamais su comment cela fonctionnait réellement, alors j’ai toujours imaginé Snoopy voler un biplan et abattre voitures à grande vitesse, mais la réalité est beaucoup moins excitante, et c’est incroyablement inefficace et inefficace.
Les hélicoptères sont les véhicules aériens les plus couramment utilisés pour surveiller la vitesse sur les routes, bien que de petits avions à voilure fixe soient parfois utilisés. Quel que soit le type de véhicule aérien utilisé, il faut un groupe d’au moins deux agents, un pilote et un observateur qui surveille un tronçon de route pré-mesuré et utilise un chronomètre spécial pour chronométrer le moment où un véhicule entre et sort du tronçon afin de déterminer qui conduit trop vite. Lorsque l’observateur surprend un véhicule en excès de vitesse, il appelle par radio une voiture de patrouille stationnée qui arrête le véhicule en excès de vitesse. Les aéronefs se trouvent généralement à une altitude entre 12 000 et 15 000 pieds, de sorte que les usagers de la route ne peuvent souvent pas dire quand ils sont surveillés.
La fréquence des patrouilles aériennes a diminué ces dernières années en raison de l’essor du Lidar. Mais si vous parvenez à obtenir une contravention pour excès de vitesse grâce à la surveillance aérienne, vous pouvez toujours contester votre contravention devant le tribunal comme vous le feriez pour n’importe quelle autre contravention, et l’agent qui vous a contrôlé depuis le ciel et celui qui vous a arrêté au sol doivent être présents pour que la contravention soit prise en compte. En 2016 KQED entretien avec Jim AndrewsAndrews, un pilote de la California Highway Patrol, a déclaré :
« Nous n’avons plus besoin de mettre en place autant de dispositifs spécifiques de contrôle de la vitesse qu’il y a 10 ou 15 ans, principalement en raison de l’avènement du Lidar », a déclaré Andrews. (Le Lidar permet aux agents d’utiliser des lasers pour déterminer la vitesse d’un véhicule.) « Mais il existe encore des circonstances dans lesquelles nous sommes définitivement utiles, et dans lesquelles le contrôle terrestre traditionnel peut ne pas fonctionner. »
Selon Andrews, une autre raison pour laquelle la fréquence des patrouilles aériennes a diminué est qu’il n’a jamais été rentable pour les hélicoptères de stationner au-dessus d’une section d’autoroute pour attraper les conducteurs en excès de vitesse. Le carburant et le pilotage des hélicoptères sont coûteux, sans parler du salaire des deux officiers à bord de l’hélicoptère et du minimum d’un officier au sol pour exploiter avec succès cette tactique de patrouille.
La pratique du contrôle aérien de la vitesse est née dans la Californie, où les voitures sont folles, au début des années 1980, bien que la California Highway Patrol ait commencé à tester cette procédure dès les années 1960. Bien que les progrès technologiques aient limité le besoin de patrouilles aériennes de vitesse dans certaines régions, cette pratique est toujours en plein essor dans d’autres parties du pays. Selon KTLA5,
L’année dernière, une filiale de NBC à New York a été informée que l’Empire State n’avait pas effectué de patrouille aérienne. depuis les années 1990, mais des signaux d’avertissement sont restés dans tout l’État.
D’un autre côté, le L’Akron Beacon Journal a rapporté l’année dernière, des investissements dans de nouvelles technologies ont permis à la Ohio State Highway Patrol d’étendre ses capacités de contrôle aérien. Ainsi, dans une large mesure, le risque de contravention aérienne dépend de l’endroit où vous conduisez.
Malgré la diminution des contrôles de vitesse aérienne, ne pensez pas que vous aurez carte blanche pour rouler à toute vitesse la prochaine fois que vous verrez un panneau indiquant « limite de vitesse appliquée par avion ». D’autres tactiques de contrôle peuvent être mises en place. Si vous êtes un enfant qui cherche sur Google depuis le siège arrière de la voiture de vos parents, je suis désolé que la vraie vie soit bien plus ennuyeuse que votre imagination colorée. Vous ne vous ferez pas abattre par Snoopy dans un biplan, et un hélicoptère n’atterrira pas sur l’autoroute pour donner une contravention à vos parents.
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